Η ΑΕΚ επικράτησε στην παράταση με σκορ 75-71 του Πανιωνίου για την 8η αγωνιστική της Basket League.
Σημαντική και δύσκολη νίκη, όπως εξελίχθηκε η αναμέτρηση, για την ΑΕΚ που επιβλήθηκε στην παράταση του Πανιωνίου στην κεκλεισμένων των θυρών «Sunel Arena στο πλαίσιο της 8ης αγωνιστικής της Basket League. Η ΑΕΚ κατέβηκε στο ματς με ένα πρόβλημα της τελευταίας στιγμής καθώς ο Σι Τζέι Μπράις ταλαιπωρείται από μια ίωση, η οποία του στέρησε την συμμετοχή από το ματς.
Οι φιλοξενούμενοι πήραν το πρώτο δεκάλεπτο με την «Ένωση» με 15-17. Με την ΑΕΚ να δείχνει προβληματική στο επιθετικό κομμάτι έως τα μέσα της δεύτερης περιόδου, ο Πανιώνιος στο ημίχρονο ήταν μπροστά με 4 πόντους. Στο δεύτερο μέρος ο Γάιος Σκορδίλης πέρα από τους 9 πόντους που πέτυχε, με την παρουσία του στο παρκέ έδωσε άλλο αέρα στην ομάδα, που προσπάθησε να ανεβάσει την απόδοση της περνώντας μπροστά με 49-48. Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο αγώνας ήταν ντέρμπι με τον Πανιώνιο να περνά μπροστά στο τέλος, αλλά ο Γκρέι στο κρίσιμο σημείο ανέλαβε την ευθύνη και έστειλε το ματς στην παράταση. Στο επιπλέον πεντάλεπτο η «Ένωση» ήταν μπροστά, με τον Χέιλ να σκοράρει 7 πόντους κι τον Κουζμίνσκας στο τέλος να σφραγίζει την νίκη για τους «κιτρινόμαυρους» ευστοχώντας σε συνεχόμενες βολές.
Για την ΑΕΚ πρωταγωνιστής ήταν ο Ράικουαν Γκρέι με 22 πόντους και 7 ριμπάουντ, ενώ επίσης διψήφιοι ήταν οι Μιντάουγκας Κουζμίνσκας με 15 πόντους (και 8 ριμπάουντ) και Γκραντ Γκόλντεν με 11 πόντους.
Η εξέλιξη του αγώνα:
Ο Πανιώνιος άνοιξε το σκορ με τον Κένταλ Σμιθ, λίγα δευτερόλεπτα αργότερα η ΑΕΚ βρήκε τους πρώτους της πόντους με τον Χάντερ Χέιλ. Ο Γούλριτς πέτυχε ένα καλάθι από κοντά, στην άλλη πλευρά ο Γκρέι νίκησε σε προσωπική μονομαχία τον Νόκο για το 4-4. Στην πρώτη επίσκεψη των φιλοξενούμενων στις βολές ο Ντέιβις πέτυχε 2/2. Το πρώτο τρίποντο της «Ένωσης» σημείωσε ο Όμηρος Νετζήπογλου (7-6). Το κάρφωμα του Γούλριτς και εν συνεχεία το νέο δίποντο του ίδιου παίκτη έφερε τους «κυανέρυθρους» σε θέση οδηγού. Ο Γκρέι στην πρώτη επίσκεψη των «κιτρινόμαυρων» στην γραμμή των 4,5 μέτρων σημείωσε 1/2. Ο Νετζήπογλου με δίποντο από κοντά ισοφάρισε σε 10-10. Με δίποντο του Κάναντι αρχικά και 2/3 βολές από τον ίδιο ο Πανιώνιος απέκτησε μια διαφορά 4 πόντων. Η ΑΕΚ βρήκε ένα σουτ από την περιφέρεια με τον Γκρέι, απάντησε όμως με έμμεσο τρίποντο ο Νίκος για το 13-17. Με περίτεχνη ενέργεια ο Φλιώνης τελείωσε ιδανικά το λέι-απ για να μειώσει στους 2. Στα τελευταία δευτερόλεπτα δεν άλλαξε κάτι, με την πρώτη περίοδο να ολοκληρώνεται με 15-17.
Με την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου ο Νίκος Γκίκας σκόραρε για τρεις για το +5 των φιλοξενούμενων. Το νέο τρίποντο του Ρίον Μπράουν έφερε την απόσταση των δύο ομάδων στους 8 πόντους αναγκάζοντας τον κοουτς Σάκοτα να πάρει εσπευσμένα τάιμ-άουτ. Με νέο δίποντο του Μπράουν το σερί επεκτάθηκε στο 8-0. Τον πρώτο πόντο της ΑΕΚ στην δεύτερη περίοδο πέτυχε με 1/2 βολές ο Κουζμίνσκας. ο Γκρέι με δίποντο έδωσε μια επιθετική λύση στην «Βασίλισσα», όμως ο Κάναντι απάντησε για την ομάδα της Νέας Σμύρνης. Με εύστοχο ζεύγος βολών ο Νόκο έδωσε διψήφιο προβάδισμα στον Πανιώνιο. Την διαφορά κατέβασε στους 9 με τελείωμα από τα δύο μέτρα ο Γκρέι. Με μια όμορφη κίνηση ο Κουζμίνσκας πρόσθεσε δύο ακόμη πόντους στο σκορ του «Δικέφαλου». Ο Νόκο βρέθηκε ξανά στην γραμμή της φιλανθρωπίας όπου όντας εύστοχος ανέβασε την διαφορά και πάλι στους 9. Αντίστοιχα ο Κουζμίνσκας σούταρε δύο ελεύθερες βολές ευστοχώντας για το 24-31. Με 1:13 να απομένει στο ρολόι ο Κουζμίνσκας και πάλι με 2/2 βολές έφερε την διαφορά στο -5. Ο Κουζμίνσκας από σκόρερ έγινε δημιουργός πασάροντας ιδανικά στον Γκόλντεν ο οποίος πέτυχε το καλάθι, κέρδισε φάουλ στην προσπάθεια, ολοκληρώνοντας λίγα δευτερόλεπτα αργότερα το έμμεσο τρίποντο για το 29-31. Στην τελευταία επίθεση ο Χέιλ έκανε αβίαστο λάθος και αυτό οδήγησε τον Ντέιβις να καρφώσει για το 29-33 που αποτέλεσε σκορ ημιχρόνου στο παιχνίδι.
Με την επανέναρξη Χέιλ και Γκόλντεν συνεργάστηκαν ιδανικά με τον τελευταίο να τελειώνει την φάση. Ο Πανιώνιος απάντησε με το τρίποντο του Σαλούστρου από τις 45 μοίρες. Με τελείωμα από κοντά ο Νόκο έφερε την διαφορά στους 7 πόντους. Ο Πανιώνιος βρήκε ακόμα ένα δίποντο με το λέι-απ του Κάναντι. Ο Γκρέι με ένα τρίποντο από την γωνία μείωσε την απόσταση στους 6. Η ΑΕΚ σκόραρε στον αιφνιδιασμό με τον Καράμπελα να εκμεταλλεύεται την ασίστ του Χάμπ. Ο Σαλούστρος πέτυχε ακόμη ένα τρίποντο για τους φιλοξενούμενους με την ΑΕΚ να απαντά με δίποντο του Σκορδίλη. Ο Σκορδίλης με 1/2 βολές μείωσε στους 4 πόντους. Ο Κάναντι πέτυχε ένα σουτ πίσω από τα 6,75μ. Ακολούθησε ένα σερί 4-0 της ΑΕΚ με τα δίποντα των Γκρέι και Σκορδίλη. Ο Πανιώνιος με ωραία αλει-χουπ συνεργασία Ντέιβις-Νόκο βρήκε με ο καλάθι. Ο Γάιος Σκορδίλης πέτυχε ακόμα ένα δίποντο νικώντας τον Νόκο σε προσωπική μονομαχία. Ο Κουζμίνσκας ευστόχησε στις βολές του αντιαθλητικού φάουλ μειώνοντας σε 47-48. Μάλιστα εν συνεχεία ο Σκορδίλης με 2/2 βολές έδωσε το προβάδισμα στην «Βασίλισσα». Στα τελευταία δευτερόλεπτα δεν υπήρξε κάποια διαφοροποίηση με την ΑΕΚ να προηγείται με έναν πόντο.
Στο τελευταίο και καθοριστικό μέρος του αγώνα ο Πανιώνιος ανέκτησε το προβάδισμα με το τρίποντο του Ντέιβις. Η ΑΕΚ βρήκε λύση έπειτα από τρία αγωνιστικά λεπτά με το πρώτο καλάθι του Χέιλ στο ματς για να ισοφαρίσει σε 51-51. Οι φιλοξενούμενοι με καλάθι του Μπράουν πέρασαν ξανά σε θέση οδηγού, με την «Ένωση» να απαντά με τις εύστοχες βολές του Γκρέι. Ο Πανιώνιος πέτυχε ένα ακόμα δίποντο με τον Νόκο, αλλά και πάλι για τον «Δικέφαλο» ο Γκρέι σκόραρε για δύο και για μια ακόμη ισοπαλία στο ματς. Ο Κουζμίνσκας έδωσε προβάδισμα στην ΑΕΚ αλλά με σερί 4-0 ο Πανιώνιος βρέθηκε ξανά στο +2. Με 1/2 βολές ο Σμιθ πρόσθεσε ακόμα ένα πόντο στο σκορ των φιλοξενούμενων. Ο Γκρέι βρέθηκε στην γραμμή ευστοχώντας σε 1/2 ελεύθερες βολές. Ο Κένταλ Σμιθ πέτυχε ένα σημαντικό καλάθι στην λήξη της επίθεσης του Πανιωνίου, με τον Γκόλντεν να απαντά. Και πάλι ο Σμιθ σκόραρε για δύο όμως ξανά ο Γκόλντεν απάντησε με το ίδιο νόμισμα. Ο Γκρέι ανέλαβε την ευθύνη ευστοχώντας στην ενέργεια του και ισοφαρίζοντας με 20 δευτερόλεπτα να απομένουν στο ρολόι. Ο Σμιθ αποφάσισε να πάρει την ευθύνη στο τέλος αλλά ήταν άστοχος υπό την πίεση του Γκόλντεν με αποτέλεσμα η αναμέτρηση να οδηγηθεί στην παράταση.
Στην παράταση ο Χάντερ Χέιλ ευστόχησε στην διείσδυση για να δώσει προσωρινό προβάδισμα στην ΑΕΚ καθώς για τον Πανιώνιο απάντησε ο Μπράουν. Ο Χέιλ με 2/2 βολές έδωσε ανάσα στην ΑΕΚ, στην άλλη πλευρά του παρκέ ο Σμίθ σκόραρε σε ελεύθερο σουτ τριών πόντων. Ο Χέιλ ο οποίος δεν ήταν ο εαυτός του στην κανονική διάρκεια, φώναξε «παρών» πετυχαίνοντας σουτ τριών πόντων. Ο Κάναντι μάζεψε το επιθετικό ριμπάουντ στο σουτ που έκανε ο ίδιος και τελείωσε από κοντά για το 71-71. Με 2/2 βολές ο Κουζμίνσκας έδωσε προβάδισμα στην ΑΕΚ. Ο Σμιθ αστόχησε στην τελευταία επίθεση του Πανιωνίου με τον Κουζμίνσκας να μαζεύει το ριμπάουντ και να κερδίζει το φάουλ με εννέα δέκατα να απομένουν. Ο Λιθουάνος ευστόχησε στο ζεύγος δίνοντας την νίκη στην ΑΕΚ με 75-71.
Συνθέσεις και πόντοι:
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Χαμπ, Νετζήπογλου 5, Κουζέλογλου, Κουζμίνσκας 15, Γκόλντεν 11, Φλιώνης 2, Χέιλ 9, Σκορδίλης 9, Γκρέι 22, Καράμπελας 2, Φίλλιος,
Πανιώνιος (Άρης Λυκογιάννης): Σμίθ 10, Ντέιβις 7, Γούλριτς 6, Νόκο 15, Γκίκας 3, Μπράουν 9, Κακλαμανάκης, Τσαλμπούρης 2, Σαλούστρος 6, Κάναντι 13