Η ΑΕΚ για δεύτερη φορά μέσα σε δύο χρόνια κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας, κέρδισε τον Προμηθέα 61- 57 στα «Δύο Αοράκια».
Η Βασίλισσα πανηγυρίζει το 5ο Κύπελλο της ιστορίας της! Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου κέρδισε τον Προμηθέα Πάτρας με 61 – 57 στο Ηράκλειο της Κρήτης σε έναν τελικό που κρίθηκε στις λεπτομέρειες.
Η ΑΕΚ είχε για κορυφαίους τους Κέντρικ Ρέι με 16 πόντους, και τον Νίκο Ζήση με 11 πόντους και την οδήγησαν στην κατάκτηση του 5ο Κυπέλλου της ιστορίας της.
Το παιχνίδι
Η ΑΕΚ ξεκίνησε το παιχνίδι πολύ νευρικά το παιχνίδι, ωστόσο ο Προμηθέας ήταν πιο συγκεντρωμένος στα πρώτα λεπτά και απέκτησε μικρό προβάδισμα (5-0 στο 2’). Από την άλλη, οι παίκτες της ΑΕΚ δεν μπορούσαν να «συνδεθούν» με το αντίπαλο καλάθι, αν εξαιρέσουμε τον Γιάνκοβιτς, που πέτυχε τους 4 πρώτους πόντους της ΑΕΚ.
Ο Προμηθέας ξέφυγε ακόμα και με +6 (12-6 στο 7’), αλλά κάπου εκεί η ΑΕΚ έσφιξε την άμυνα της και πλησίασε με τον Ματσιούλις να μπαίνει στην εξίσωση, οι «κιτρινόμαυροι» μείωσαν σε απόσταση αναπνοής στο φινάλε της πρώτης περιόδου (13-12).
Με την έναρξη του δεύτερου δεκαλέπτου, ο «Δικέφαλος» πέρασε μπροστά για πρώτη φορά στο σκορ (13-14), όμως ο Μάντζαρης απάντησε άμεσα (16-14). Από εκείνο το σημείο και μετά, η ομάδα του Παπαθεοδώρου κυριάρχησε, με τους Γιαννόπουλο και Τολιόπουλο να δίνουν λύσεις: με σερί 10-0, η ΑΕΚ ανέτρεψε την εις βάρος της κατάσταση και απομακρύνθηκε με +8 (16-24 στο 15’).
Από την άλλη, ο Προμηθέας αντέδρασε και απάντησε με 4-0 (20-24 στο 16’), ωστόσο δεν μπορούσε να βρει ρυθμό. Με καλάθι του Χρυσικόπουλου, η Ένωση ξέφυγε πάλι με +8 (21-29 στο 18’), αλλά οι παίκτες του Γιατρά έτρεξαν σερί 5-0 και μείωσαν στο φινάλε του -κακού ποιοτικά- ημιχρόνου (26-29).
Στο ίδιο μοτίβο κινήθηκε και η τρίτη περίοδος, με τις δύο ομάδες να διακατέχονται από άγχος και πίεση. Με τον Ρέι να την καθοδηγεί επιθετικά, η ΑΕΚ απομακρύνθηκε με +7 (27-34 στο 22’), την ώρα που οι Αχαιοί έχαναν πολλές βολές και δεν μπορούσαν να πλησιάσουν.
Με τον Σλότερ να μπαίνει στην εξίσωση, ο «Δικέφαλος» διατήρησε το προβάδισμά του (31-38 στο 25’) και έδειξε να ελέγχει την κατάσταση. Με τον Γκραντ να σκοράρει, η ομάδα του Παπαθεοδώρου ξέφυγε με +8 (35-43 στο 29’), ενώ ο Προμηθέας απάντησε με τρίποντο του Λίποβι (38-43 στο 30’).
Όπως αναμενόταν, το τέταρτο δεκάλεπτο ήταν συγκλονιστικό και ακατάλληλο για καρδιακούς. Η Ένωση διατήρησε μικρό προβάδισμα χάρη στην κλάση του Ζήση, ο οποίος βρήκε μπροστά και έφερε την ομάδα του στο +8 (43-51 στο 35’).
Κάπου εκεί όμως ήρθε η απάντηση της ομάδας του Γιατρά, που πίεσε σε όλο το γήπεδο και έκανε δύσκολη των παικτών του Παπαθεοδώρου: με σερί 8-0, ισοφάρισε σε 51-51 (37’) και έβαλε… φωτιά στον τελικό.
Σε εκείνο το σημείο βγήκε μπροστά ο Ρέι, ο οποίος σημείωσε 5 διαδοχικούς πόντους και κράτησε όρθιο τον «Δικέφαλο» (53-56 στο 39’), με τους Αχαιούς να διαμαρτύρονται (δικαίως) για παράβαση βημάτων σε λέι-απ του Αμερικανού γκαρντ.
Ο Κασελάκης πέτυχε παλικαρίσιο καλάθι και μείωσε εκ νέου (55-56), ενώ με λέι-απ του Τσάλμερς, η ΑΕΚ ξέφυγε στο +3 (55-58) με 41 δευτερόλεπτα να απομένουν. Με δύο βολές του Χολ, ο Προμηθέας απάντησε (57-58 στα 34’’), με τον Ρέι να διατηρεί την ψυχραιμία του στο φινάλε και να ευστοχεί σε δύο βολές (57-60) στα 9 δευτερόλεπτα.
Μετά την επαναφορά, ο Κασελάκης αστόχησε σε τρίποντο, με τον Γιαννόπουλο να βάζει ½ βολές στο τέλος του αγώνα (57-61) και να χαρίζει το τρόπαιο στην Ένωση!
Τα δεκάλεπτα: 13-12, 26-29, 38-43, 57-61.
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Ρέι 16, Τσάλμερς 3, Τολιόπουλος 3, Ματσιούλις 9 (6 ριμπ.), Γιάνκοβιτς 4, Χρυσικόπουλος 2, Ζήσης 11 (5 ασίστ), Μαυροειδής, Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος 6, Σλότερ 5, Γκραντ 2
