Η «Ένωση» ηττήθηκε με 97-101 από το Περιστέρι στην τελευταία αγωνιστική και πλέον περιμένει τα αυριανά αποτελέσματα στους αγώνες του ΠΑΟΚ και του Κολοσσού, που κρίνουν την τελική κατάταξη της.
Η ΑΕΚ για ακόμη μια φορά δεν μπόρεσε να νικήσει στην έδρα της αυτή την φορά με αντίπαλο το Περιστέρι (τελευταία νίκη της ΑΕΚ στα Άνω Λιόσια σε Ελλάδα και Ευρώπη απέναντι στο Μαρούσι στις 9/12/23) για την 22η και τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας της εφετινής Basket League και πλέον περιμένει τα αυριανά αποτελέσματα του ΠΑΟΚ στην Καρδίτσα και Του Κολοσσού στην Ρόδο με το Μαρούσι, τα οποία θα κρίνουν το αν η ΑΕΚ θα αγωνιστεί στον επιπλέον γύρο με τις ομάδες της πρώτης εξάδας ή αν θα παίξει με τις αντίστοιχες του 6-12 του βαθμολογικού πίνακα. Σε ένα παιχνίδι όπου οι επιθέσεις είχαν τον πρώτο λόγο και οι εναλλαγές στο προβάδισμα ήτα αλλεπάλληλες η ΑΕΚ στο κρίσιμο σημείο και παρόλο που είχε ένα προβάδισμα 5 πόντων δεν μπόρεσε να βρει τον τρόπο να περιορίσει την επίθεση του Περιστερίου και έτσι η ομάδα του Σπανούλη κατάφερε να βρε τις λύσεις και να πάρει την νίκη με 97-101. Πρωταγωνιστής για την ΑΕΚ ο ΜακΡέι με 27 πόντους ενώ διψήφιοι ήταν επίσης οι Κουζμίνσκας 13π, Κουζέλογλου, 13π και Αγραβάνης με 12π.
Το ματς:
Στην πρώτη περίοδο του αγώνα το Περιστέρι άνοιξε το σκορ, όμως η ΑΕΚ με τα καλάθι του Νάιτ και τις βολές του Χολ πήρε το προβάδισμα. Το Περιστέρι πέρασε ξανά μπροστά με τρίποντο (4-5) και στην συνέχεια οι ομάδες πήγαιναν καλάθι-καλάθι (8-9). Η «Βασίλισσα» με ένα 5-0 σερί πήρε μια διαφορά πέντε πόντων. Ενώ με καλάθι του Αγραβάνη για το 15-11 όλη η βασική πεντάδα σκόραρε. Στην συνέχεια το Περιστέρι ισοφάρισε σε 15-15. Στο νέο δίποντο του Αγραβάνη ο Κασελάκης απάντησε με τρίποντο για το 17-18. Το καλάθι και φάουλ του ΜακΡέι έφερε άλλη μια αλλαγή στην ομάδα που έχει το προβάδισμα με την «Βασίλισσα» να προσπερνάει και μάλιστα ο ίδιος ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 22-18. Δύο λεπτά πριν το τέλος το Περιστέρι με ένα σετ βολών και ένα δίποντο του Λοβ ισοφάρισε το σκορ στο 22-22. Στα 64 δευτερόλεπτα πριν το τέλους της περιόδου η ΑΕΚ βγήκε διπλά κερδισμένη όταν την ώρα που ο Καράμπελας ευστόχησε σε τρίποντο ο Κουζμίνσκας κέρδισε φάουλ, εκτελώντας εύστοχα δύο βολές για ένα πεντάποντο υπέρ της. Στην συνέχεια όμως το Περιστέρι 30 δευτερόλεπτα μετά και με την χρήση δύο επιθέσεων έκανε με την σειρά του το δικό του 5-0 για εκ νέου ισοπαλία. Ένα καλάθι του Ράντλ και ένα μπάσιμο του Λοβ διαμόρφωσαν το τελικό 29-29 στην πρώτη περίοδο του αγώνα.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο έπειτα από μια γρήγορη κυκλοφορία ο Νετζήπογλου κέρδισε βολές τις οποίες αξιοποίησε για το προσωρινό προβάδισμα το οποίο εξαλείφθηκε με το κάρφωμα του Ρενφρο. Ο Λοβ με 2/3 βολές έδωσε δύο πόντους στην ομάδα του, η ΑΕΚ με τρίποντο του Νετζήπογλου, αλλά οι φιλοξενούμενοι βρήκαν πάλι τον τρόπο να περάσουν μπροστά με 34-37. Στην εξέλιξη του παιχνιδιού οι δύο ομάδες σημείωσαν από ένα καλάθι. Με τρίποντο του Χόλινς οι δύο ομάδες ήταν και πάλι ισόπαλες, όμως ο Λοβ με δίποντο και ο Ραγκλαντ με τρίποντο ανάγκασαν τον Ηλία Ζούρο να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ (39-44). Με την επανέναρξη ο Αγραβάνης με καλάθι και φάουλ 42-44. Ο Ράγκλαντ εκτόξευσε την διαφορά στο +6 υπέρ των φιλοξενούμενων σκοράροντας τρίποντο και την συμπληρωματική βολή από το φάουλ που υπέπεσε ο Καράμπελας για να ακολουθήσει το καλάθι του ΜακΡέι για το 46-50 3:21 πριν την ολοκλήρωση της περιόδου. Το Περιστέρι με νέο τρίποντο και ακολούθως δίποντο αυτή την φορά του Μήτρου-Λονγκ πήρε την μέγιστη μονοψήφια διαφορά (46-55). Στο τελευταίο δίλεπτο ο Κουζέλογλου έδωσε με καλάθι και συμπληρωματική βολή μια ανάσα στην «Ένωση» αλλά ο πρώην «κιτρινόμαυρος» Κένι Ουίλιαμς απάντησε με καλάθι πίσω από την γραμμή των 6.75 για το 49-58. Οι εύστοχες βολές του Κουζέλογλου ήταν το τελευταίο αξιοσημείωτο γεγονός στο δεκάλεπτο το οποίο ολοκληρώθηκε με 61-58 υπέρ του Περιστερίου. Ένα πρώτο ημίχρονο στο οποίο οι δύο ομάδες έδειξαν τις επιθετικές αρετέ3 τους από την μία αντίθετα με την κακή εικόνα που παρουσίασαν κα οι δύο στο αμυντικό κομμάτι.
Στην τρίτη περίοδο η ΑΕΚ δεν αξιοποίησε τις ευκαιρίες που της δόθηκαν με συνεχόμενα επιθετικά ριμπάουντ και έτσι το Περιστέρι ήταν αυτό που έβαλε το πρώτο καλάθι του δεύτερου ημιχρόνου. Με ένα σετ βολών για κάθε ομάδα το σκορ ανέβηκε στο 53-62. Το παιχνίδι των βολών συνεχίστηκε αφού με δύο βολές ο Κουζέλογλου και μία του Τόμσον μετά από γκολ φάουλ διαμορφώθηκε το 55-65. Με δίποντο του ΜακΡέι και τρίποντο του Κουζμίνσκας η «Ένωση» κατέβασε την διψήφια διαφορά στην μισή τιμή της. Ο κύριος εκφραστής των επιθέσεων της ΑΕΚ με νέο καλάθι και φάουλ έριξε την διαφορά στο -2 (63-65). Η εύστοχη βολή του ΜακΡέι έπειτα από τεχνική ποινή στον πάγκο του Περιστερίου σε συνδυασμό με το εύστοχο ζευγάρι βολών του Κουζέλογλου, έδωσαν μετά από ώρα το προβάδισμα στην ΑΕΚ.. Οι φιλοξενούμενοι βρήκαν μια επιθετική λύση με τον Ντάνγκουμπιτς αλλά οι νέες βολές του Κουζμίνσκας έφεραν το παιχνίδι εκ νέου σε ισορροπία (68-68). Δύο λεπτά πριν το τέλος του δεκαλέπτου ο Ντάνγκουμπιτς ευστόχησε σε νέο τρίποντο, με τον «Δικέφαλο» να απαντά με το κάρφωμα του Κουζέλογλου και το όμορφο τελείωμα του Κουζμίνκσας για το 74-73. Στα τελευταία δευτερόλεπτα οι δύο ομάδες σκόραραν ένα καλάθι και το παιχνίδι ήρθε ξανά στην ισοπαλία με 1/2 βολές από τον Ρένφρο με δύο δευτερόλεπτα να απομένουν στο ρολόι. ο Χόλινς πρόλαβε να πετάξει την μπάλα όμως η μπάλα δεν έφτασε στον στόχο και με αυτόν τον τρόπο ολοκληρώθηκε η περίοδος.
Η τέταρτη και καθοριστική περίοδος ξεκίνησε με ένα καλάθι του Χατζηδάκη για να έρθει η άμεση απάντηση του Ντάνγκουμπιτς για το 78-78. Η ομάδα του Σπανούλη πήρε τα ηνία στο σκορ με τον Τόμσον, ο οποίος αποβλήθηκε με 5ο φάουλ στην επόμενη φάση με το οποίο ο Αγραβάνης πήγε στην γραμμή της φιλανθρωπίας ευστοχώντας στο ζεύγος. Οι δύο ομάδες συνέχισαν χέρι-χέρι και στο επόμενο λεπτό και με 7:30 να απομένουν στο ρολόι το σκορ ήταν ισόπαλο στο 83-83. ο Καράμπελας ήταν ο άνθρωπος που επανάφερε με τρίποντο μπροστά την ΑΕΚ, και έπειτα ο ΜακΡέι πρόσθεσε άλλους τέσσερις πόντους στην συγκομιδή της «Βασίλισσας» για το 90-85. Τέσσερα λεπτά πριν το τέλος η ΑΕΚ διατήρησε ένα μικρό μαξιλαράκι της τάξης των τεσσάρων πόντων. Ένα τρίποντο του Μήτρου-Λονγκ έφερε το παιχνίδι στην κόψη του ξυραφιού (93-92). Η ομάδα του Περιστερίου προηγήθηκε για άλλη μια φορά με+3 με τον Ράγκλαντ να πετυχαίνει συνεχόμενους πόντους. Με 71 δευτερόλεπτα να απομένουν ο Κουζέλογλου έκανε φάουλ και ο Μήτρου Λονγκ έδωσε αέρα πέντε πόντων (93-98). Ο ΜακΡέι μείωσε σε 95-98 30 δευτερόλεπτα πριν την ολοκλήρωσε του αγώνα. η ΑΕΚ έβγαλε την άμυνα αρχικά, αλλά προδόθηκε από την αδυναμία της να πάρει το κρίσιμο αμυντικό ριμπάουντ με τον Λοβ να παίρνει το «σκουπίδι» και να το μετουσιώνει σε δύο εύστοχες βολές για το 95-100. Ο Κουζμίνσκας με κάρφωμα κατέβασε εκ νέου την διαφορά στο -3, με το χρονόμετρο να δείχνει 7,6″. Η ΑΕΚ έκανε γρήγορα φάουλ με τον Κασελάκη να πετυχαίνει 1/2 και να διαμορφώνει το τελικό 97-101, κάτω από τις αποδοκιμασίες των φιλάθλων της «Ένωσης».
Οι συνθέσεις:
ΑΕΚ (Ηλίας Ζούρος): Χολ 5, Ραντλ 2, Καράμπελας 6 (2), Χόλινς 5 (1), Νετζήπογλου 8 (1), Αγραβάνης 12, Χατζηδάκης 4, Κουζμίνσκας 13 (1), Νάιτ 2, Κουζέλογλου 13, ΜακΡέι 27.
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Βασίλης Σπανούλης): Μήτρου-Λονγκ 10 (2), Ράγκλαντ 19 (4), Ντάνγκουμπιτς 12 (2), Ξανθόπουλος, Λοβ 20, Πουλιανίτης, Κασελάκης 8 (1), Ρένφρο 16, Ουίλιαμς 7 (1), Τόμπσον 9, Χουγκάζ, Ζούγρης.
Τα δεκάλεπτα: 29-29, 51-58, 76-76, 97-101.
Διαιτητές: Πουρσανίδης (Θεσσαλονίκης)-Συμεωνίδης (Θεσσαλονίκης)-Κατραχούρας (Κρήτης).