Με πολύ κακή εικόνα σε μεγάλα διαστήματα του αγώνα και χωρίς την απαιτούμενη σοβαρότητα και συγκέντρωση, η ΑΕΚ Betsson ηττήθηκε στο Κλειστό της Περιβόλας από τον Απόλλωνα Πάτρας με 83-74.
Απουσιάζοντας εντελώς από το κλειστό της Περιβόλας για δύο ολόκληρες περιόδους και επιχειρώντας να αλλάξει τα δεδομένα με κύριο χαρακτηριστικό το μεγαλύτερο πάθος και μαχητικότητα στην άμυνα στην τέταρτη περίοδο, χωρίς όμως κάτι τέτοιο να αρκεί, η ΑΕΚ Betsson ηττήθηκε με 83-74, συνεχίζοντας να προβληματίζει με τις εντός συνόρων εμφανίσεις της, ειδικά όταν παίζει μακριά από τα Λιόσια.
Το φιλμ του ματς
Ο Απόλλωνας μπήκε πιο δυνατά ξεφεύγοντας με +5 (8-3), με την ΑΕΚ να “παίρνει σκορ” από τον Τίλμαν που με 4 διαδοχικούς πόντους κρατά την Ένωση κοντά στο σκορ (10-7). Ο Δικέφαλος πέρασε μπροστά για πρώτη φορά στο παιχνίδι με τρίποντο του Ραντλ (14-12). Οι δύο ομάδες έμειναν κοντά στο σκορ μέχρι τη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου, με την ΑΕΚ να πηγαίνει στα αποδυτήρια με +1 (19-20). 7 παίκτες βρήκαν στόχο σε αυτό το πρώτο μέρος, με τον πλουραλισμό στο σκοράρισμα να είναι κάτι που πρέπει να σημειωθεί, ενώ στα αξιοσημείωτα είναι και το ντεμπούτο με τη φανέλα της “Βασίλισσας” το οποίο πραγματοποιεί ο Μπράντον Νάιτ.
Κάκιστη η εικόνα της ΑΕΚ στη δεύτερη περίοδο, με τον Μόργκαν να αντιμετωπίζει ζητήματα στο μαρκάρισμα του ψηλού του Απόλλωνα (Brown), ενώ ταυτόχρονα οι Πατρινοί άρχισαν να σκοράρουν πολύ και από την περιφέρεια, με την άμυνα να αποτελεί για άλλη μια φορά την αχίλλειο πτέρνα της Ένωσης. Με ένα 12-0 σερί και με “πυλώνες” τους Bibbs, Vaughn και Brown, οι γηπεδούχοι έφτασαν τη διαφορά στο +9 (38-27), με τον Μόργκαν να δίνει ένα τέλος στην επιθετική ανομβρία, μειώνοντας σε 38-29, ενώ με τρίποντο του Νετζήπογλου (το δεύτερο της Ένωσης) η διαφορά πήγε στους 8 (40-32).
Ωστόσο, το momentum ήταν ξεκάθαρα υπέρ του Απόλλωνα, που με διαδοχικά τρίποντα των Σαλούστρου και Coleman έκλεισε το ημίχρονο με μια διαφορά 13 πόντων υπέρ του (47-34). Τεράστια τα προβλήματα που δημιούργησε στην Ένωση ο Coleman, που στο πρώτο ημίχρονο του ντεμπούτου του με την ομάδα από την Πάτρα έχει 13 πόντους με 2/2 δίποντα, 2/2 τρίποντα και 3/4 βολές. Με double score (28-14) σε βάρος της Ένωσης και με 8/13 τρίποντα σε βάρος της (ενώ η ίδια έχει μόλις δύο εύστοχα και υστερεί σχεδόν σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες), η δεύτερη περίοδος σίγουρα θα πρέπει να ξεχαστεί γρήγορα από τον Ζοάν Πλάθα και τους παίκτες του.
Με τον Τίλμαν να σκοράρει το πρώτο καλάθι του δεύτερου ημιχρόνου, η ΑΕΚ επιχειρεί να μειώσει και να βγάλει αντίδραση, όμως το alley-oop κάρφωμα του Brown κρατά τον Απόλλωνα σε διψήφια διαφορά (49-37). Η έλλειψη καθαρού μυαλού (13 λάθη σε 23 μόλις αγωνιστικά λεπτά) και η απουσία καλών επιλογών σε επίθεση και άμυνα φέρνουν τον Απόλλωνα στο +16 (54-37), με τον Σαλούστρο να «χτυπά» έξω από τα 6.75. Σε αυτό το σημείο, ο μόνος που δείχνει αντίδραση είναι ο Τίλμαν που με 4 διαδοχικούς πόντους, έφτασε τους 10. Χωρίς όμως να υπάρχει καμία προσπάθεια στην άμυνα και με τον Απόλλωνα να συνεχίζει να βρίσκει ευστοχία από το τρίποντο (με δράστη τον Γκιουζέλη), οι Πατρινοί έφτασαν τη διαφορά στο +20 (61-41) περί τα 4 λεπτά πριν τη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου, με τον Πλάθα να παίρνει τάιμ άουτ. Με την επαναφορά, ο Ραντλ εκτέλεσε εύστοχα για τρεις πόντους, ωστόσο ένα νέο alley-oop κάρφωμα από τον Κόουλμαν διατήρησε σταθερό το προβάδισμα των γηπεδούχων. Αν κάτι χαρακτηρίζει την εικόνα της ΑΕΚ και στο τρίτο δεκάλεπτο, είναι η απουσία διάθεσης να παίξει άμυνα, κάνοντας το πρώτο φάουλ στο 1:40 πριν τη λήξη της περιόδου (και ενώ ο Απόλλωνας είχε ήδη συμπληρώσει τα 5 ομαδικά φάουλ). Με τον Βησσαρίου να πετυχαίνει και αυτός τρίποντο και τον Απόλλωνα να έχει 10/18 τρίποντα (και με 16/25 δίποντα), οι Πατρινοί έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο στο +17 (70-53).
Πέρα από την άμυνα, όμως, και η επίθεση “νοσεί” βαριά για την ομάδα του Πλάθα, με την ΑΕΚ να κλείνει την τρίτη περίοδο με 3/15 τρίποντα (ποσοστό 20%), ενώ αρκετά άστοχη ήταν και στις προσπάθειες για δύο πόντους (13/28), παρά τα 13 επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψαν στα πρώτα 30 αγωνιστικά λεπτά οι παίκτες του Ισπανού κόουτς.
Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με τον ΜακΡέι να ευστοχεί σε τρίποντο (72-58) και να φτάνει τους 13 πόντους (στους 10 ο Τίλμαν). Το εντυπωσιακό κάρφωμα του Κουζέλογλου και μια καλή άμυνα που οδήγησε σε εύστοχο τελείωμα από τον ΜακΡέι επέτρεψε ένα μίνι σερί (2-9) στο πρώτο δίλεπτο του τέταρτου δεκαλέπτου και τη μείωση της διαφοράς στους 10, με τον προπονητή των γηπεδούχων να καλεί σε τάιμ άουτ.
Ένα εύστοχο δίποντο του Μόργκαν έριξε τη διαφορά κάτω από τους 10 (72-64), με την ΑΕΚ να βγάζει σε αυτό το κομβικό σημείο του αγώνα σαφώς μεγαλύτερη διάθεση στην άμυνα. Στα μισά του τέταρτου δεκαλέπτου, ο Μπράντον Νάιτ πέρασε στο παιχνίδι, με τον Πλάθα να θέλει να ποντάρει στην εμπειρία του. Το παιχνίδι πλέον γίνεται ροντέο, με τον Κουζέλογλου να καρφώνει για το 72-66 και τον ΜακΡέι να βγάζει εντυπωσιακή άμυνα στον Σαλούστρο με τάπα ενώ εκείνος έφευγε στον αιφνιδιασμό, διορθώνοντας ουσιαστικά δικό του λάθος στην επίθεση. Στα πρώτα 7:00 λεπτά της 4ης περιόδου, ο Απόλλωνας σκόραρε 4 πόντους, αλλά η σκληρή άμυνα των Πατρινών τους βοήθησε να μείνουν μπροστά στο σκορ. Μια φάση που μπορεί να προκαλέσει συζητήσεις είναι η προσπάθεια του Κουζέλογλου να καρφώσει, με τον Γκιουζέλη να τον σταματά πιθανότατα με φάουλ, λίγο πριν ο Απόλλωνας κερδίσει καλάθι και φάουλ δια χειρός Bibbs (με τον Νάιτ να μην τα καταφέρνει σε αυτή τη φάση).
Ο Κουζέλογλου ευστόχησε σε τρίποντο μειώνοντας σε 77-68, με την ΑΕΚ να βγάζει απανωτές άμυνες και τον ΜακΡέι στο ενδιάμεσο να ευστοχεί σε δύο βολές για το 77-70. Πολύ καθοριστική για την έκβαση του αγώνα, όμως, ήταν η προσπάθεια του Κουζέλογλου, με την μπάλα να μην του κάνει το χατίρι, καταλήγοντας στα χέρια του Vaughn, που κέρδισε φάουλ και ευστόχησε στις βολές για το 79-70 μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό του αγώνα. Ο Καράμπελας μείωσε σε 79-71 ευστοχώντας σε μία βολή. Δύο βολές του Bibbs και μια εύστοχη προσπάθεια του Coleman (που έφτασε τους 20 πόντους) απλώς διαμόρφωσαν το τελικό σκορ, που έμελλε να είναι το 83-74.
ΑΠΟΛΛΩΝ ΠΑΤΡΩΝ (Γιάννης Χριστόπουλος): Βησσαρίου 3 (1), Μπιμπς 12 (1), Όσμπορν 2, Γκιουζέλης 6 (2), Πέρκινς, Βον 13 (1), Σαλούστρος 7 (2), Μπράουν 13, Κόουλμαν 20 (2).
ΑΕΚ (Ζοάν Πλάθα): Τίλμαν 10, Χολ 2, Ραντλ 8 (2), Καράμπελας 6, Νετζήπογλου 5 (1), Χατζηδάκης 2, Νάιτ, Κουζέλογλου 12 (1), Μόργκαν 6, ΜακΡέι 20 (2).
Διαιτητικό team:
Τσαρούχα (Αττικής)-Μάνος (Αττικής)-Λουλουδιάδης (Θεσσαλονίκης)
