Μπάσκετ υψηλών ταχυτήτων, ενέργεια και ξεκάθαρο μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση έστειλε η ΑΕΚ, η οποία πέρασε σαν σίφουνας από την έδρα της Καρδίτσα επικρατώντας με 62-90 και διατηρώντας το απόλυτο στον όμιλό της στο Basketball Champions League.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα χρειάστηκε λίγα λεπτά για να βρει ρυθμό, όμως μόλις πάτησε το γκάζι δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Με τον Μπάρτλεϊ να ανοίγει τον δρόμο και τον Τζέιμς Νάναλι να ακολουθεί με εκρηκτικό τρόπο, η Ένωση μετέτρεψε το παιχνίδι σε παράσταση για έναν ρόλο.
Η ΑΕΚ μπήκε νευρικά στο παρκέ και η Καρδίτσα εκμεταλλεύτηκε το αρχικό της αστοχίας, παίρνοντας προβάδισμα στα πρώτα λεπτά. Πολύ γρήγορα όμως οι «κιτρινόμαυροι» αντέδρασαν, με τον Μπάρτλεϊ να δίνει επιθετικές λύσεις και την άμυνα να ανεβάζει ένταση, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο +7 (19-26).
Στη δεύτερη περίοδο ακολούθησε… καταιγίδα. Ο Νάναλι πήρε φωτιά, σκόραρε κατά ριπάς από κάθε απόσταση και μαζί με την εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας, η ΑΕΚ εκτόξευσε τη διαφορά. Τα τρίποντα έπεφταν βροχή, η άμυνα «έσβηνε» κάθε αντίδραση των γηπεδούχων και το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με εκκωφαντικό 28-53.
Με τον νικητή ουσιαστικά κριμένο, η τρίτη περίοδος είχε χαρακτήρα διαχείρισης. Η Καρδίτσα προσπάθησε να μειώσει, όμως η ΑΕΚ κρατούσε σταθερά τον έλεγχο, διατηρώντας τη διαφορά σε ασφαλή επίπεδα (47-71), με τον Νάναλι να συνεχίζει ασταμάτητος.
Το τελευταίο δεκάλεπτο μετατράπηκε σε προσωπικό σόου του Αμερικανού γκαρντ, ο οποίος έκανε ό,τι ήθελε στο παρκέ, χαρίζοντας θέαμα και ουσία. Η ΑΕΚ έφτασε άνετα στο τελικό 62-90, πανηγυρίζοντας μια από τις πιο επιβλητικές φετινές της εμφανίσεις.
Με το 4/4 στον όμιλο και την ψυχολογία στα ύψη, η Ένωση στρέφει πλέον το βλέμμα της στο μεγάλο ντέρμπι που ακολουθεί με τον ΠΑΟΚ.
