Η ΑΕΚ πήρε μια μεγάλη και αγχωτική πρόκριση απέναντι στον Άρη Λεμεσού, επικρατώντας 3-1 στην παράταση (συνολικό σκορ 5-3), και πλέον ετοιμάζεται για την τεράστια μάχη με την Άντερλεχτ στα playoffs του UEFA Conference League.
Πρώτο ημίχρονο – Νωρίς η αναγκαστική αλλαγή, πίεση από τον Άρη
Το παιχνίδι ξεκίνησε με απρόοπτο για την Ένωση, καθώς μόλις στο 4’ ο Περέιρα αποχώρησε τραυματίας και τη θέση του πήρε ο Λιούμπισιτς.
Ο Άρης μπήκε δυνατά και στο 9’ ο Μαγιαμπέλα έχασε τεράστια ευκαιρία σε τετ α τετ με τον Στρακόσα. Οι Κύπριοι έκλεισαν εξαιρετικά τους χώρους, έκλεβαν μπάλες και έβγαιναν ταχύτατα στην αντεπίθεση, την ώρα που η ΑΕΚ δυσκολευόταν στην ανάπτυξη.
Η πρώτη μεγάλη στιγμή για την Ένωση ήρθε στο 20’, με τον Ζίνι να παίρνει κεφαλιά και τον Βάνα Άλβες να αποκρούει εντυπωσιακά.
Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου, η ΑΕΚ έχασε απίστευτη τριπλή ευκαιρία με Μαρίν, Μάνταλο και Ρέλβας (δοκάρι), παραμένοντας το 0-0.
Δεύτερο ημίχρονο – Το προβάδισμα, η ισοφάριση και η παράταση
Στο 50’ ο Πήλιος κέρδισε πέναλτι έπειτα από εξαιρετική συνεργασία με τον Λιούμπισιτς, και στο 51’ ο Μαρίν εκτέλεσε άψογα για το 1-0.
Ωστόσο, στο 62’ ο Άρης ισοφάρισε με πέναλτι του Κβιλιτάια, σε μια φάση που προκάλεσε διαμαρτυρίες από την πλευρά της ΑΕΚ.
Μέχρι το φινάλε της κανονικής διάρκειας, η Ένωση δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τις στατικές φάσεις και το 1-1 έστειλε το ματς στην παράταση.
Παράταση – Ξέσπασμα και θρίαμβος
Η ΑΕΚ μπήκε μεταμορφωμένη με το 4-2-3-1, έχοντας τον πλήρη έλεγχο. Στο 94’ ο Γκατσίνοβιτς έχασε μοναδική ευκαιρία μετά από υπέροχη συνεργασία με Ρότα και Κοϊτά.
Στο 104’ ήρθε η λύτρωση: ο Κουτέσα έφυγε από τα αριστερά, σούταρε από πλάγια και με λάθος του Βάνα η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα για το 2-1.
Μόλις πέντε λεπτά αργότερα (109’), η Ένωση χτύπησε ξανά με τον Γιόβιτς, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την αστραπιαία αντεπίθεση και «τσίμπησε» τη μπάλα πάνω από τον τερματοφύλακα για το 3-1.
Στο 112’ η ΑΕΚ έχασε ευκαιρία για τέταρτο γκολ, με τον Βάνα να σταματά τον Κοϊτά.
Μετά τη μεγάλη πρόκριση, η ΑΕΚ στρέφει το βλέμμα της στην Άντερλεχτ για τα playoffs, σε μια διπλή αναμέτρηση που θα κρίνει την είσοδο στο League Phase του UEFA Conference League.
