Η ΑΕΚ πέταξε δύο πολύτιμους βαθμούς με το (2-2) κόντρα στον Απόλλωνα. Πρώτη γκέλα της Ένωσης στην εποχή Γιαννίκη.
Γκέλα της ΑΕΚ στη Ριζούπολη κόντρα στον Απόλλωνα, το σερί της Ένωσης μετά το 4Χ4 σήμερα έμεινε στο 2-2 με τον Απόλλωνα Σμύρνης. Η ομάδα του Αργύρη Γιαννίκη βρήκε το δρόμο προς τα δίχτυα στο 13ο λεπτό, ωστόσο δεν είχε το καθαρό μυαλό στην τελική προσπάθεια για να βρει και δεύτερο γκολ και να καθαρίσει το παιχνίδι. Η ΑΕΚ στην μοναδική της αμυντική αδράνεια στο 41ο λεπτό δέχτηκαν την ισοφάριση μετά από κεφάλιαπου πήρε ο Ιωαννίδης στην καρδία της «κιτρινόμαυρης» άμυνας. Ο Απόλλων έκανε την ανατροπή με τον Παμλίδη στο 62ο λεπτό παρότι η Ένωση είχε το πάνω χέρι στην αναμέτρηση. Η ΑΕΚ έφερε το παιχνίδι στα ίσα δέκα λεπτά πριν το τέλος της αναμέτρησης με τον Αραούχο, οι παίκτες του Αργύρη Γιαννίκη θα μπορούσαν να κάνουν την ανατροπή στην ανατροπή αλλά ο Κότσαρης είπε «όχι» στο 93ο λεπτό με μια εκπληκτική επέμβαση στην απευθείας εκτέλεση φάουλ του Τζαβέλλα. Με την ΑΕΚ να χάνει τους πρώτους δύο βαθμούς στην εποχή Γιαννίκη.
Έτσι ξεκίνησε ο Αργύρης Γιαννίκης
Ο 41χρονος τεχνικός διατήρησε τον ίδιο σχηματισμό, επαναφέροντας τους Λιβάι Γκαρσία στο (δεξί άκρο) της επίθεσης και τον Αραούχο στην κορυφή. Με τον Τσούμπερ στο αριστερό άκρο της επίθεσης. Στο μεσαία γραμμή διπλά στον Σιμόες επέλεξε τον Λε Ταλέκ με τον Μάνταλο να είναι σε ρόλο δεκαριού. Κάτω από τα δοκάρια ήταν ο Στάνκοβιτς, με την τετράδα της άμυνας να αποτελείται από τους Ρότα στο (δεξί άκρο), Βράνιες και Τζαβέλλας να είναι το κεντρικό αμυντικό δίδυμο. με τον Μοχαμάντι να είναι στο αριστερό άκρο της άμυνας.
Ο Τζανλούκα Φέστα στον Απόλλωνα Σμύρνης επέλεξε και αυτός το 4-2-3-1 με τους: Κότσαρη κα΄τω από τα δοκάρια, η τετράδα της άμυνας αποτελούνταν από τους Μπαξεβανίδη δεξιά, Ντομίνγκες και Μπρούνο Άλβες το κεντρικό αμυντικό δίδυμο και τον Τουτουαρίμα αριστερά, στον άξονα οι Φάτιον και Κάστρο με τον Μαρτίνες σε ελεύθερο ρόλο, τους Τσιλούλη και Πάμλιδη δεξιά και αριστερά στην επίθεση και τον Ιωαννίδη στην κορυφή.
Η ΑΕΚ μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι έβγαλε ενέργεια ,πίεσε ψηλά τον Απόλλωνα κέρδιζε συνεχώς μπάλες, ενώ απείλησε πολλές φορές από στατικές φάσεις. Στο 6ο λεπτό ο Αραούχο με ψαλιδάκι και ένα σουτ του Μάνταλου στο 10ο λεπτό ήταν οι δύο πρώτες φάσεις που μπλόκαρε ο Κότσαρης. Οι «κιτρινόμαυροι» καταφέραν να πάρουν το προβάδισμα σε μία από τις αρκετές στατικές φάσεις στο 13ο λεπτό. Ο Μάνταλος εκτέλεσε το κόρνερ, ο Λιβάι Γκαρσία έκανε ένα από τα γνωστά εντυπωσιακά του άλματα νικώντας στον αέρα τον Ντομίνγκες και με κεφαλιά έκανε το 0-1.
Στο 16ο λεπτό ο Απόλλων απείλησε για πρώτη φορά την άμυνα της ΑΕΚ. Ο Μαρτίνες εκτέλεσε το φάουλ, ο Τσιλούλης έπιασε την κεφαλιά, ο Στάνκοβιτς είδε την μπάλα να του φεύγει, «μπλοκάροντας» την με δεύτερη προσπάθεια. Ο Φατιόν στη συνέχεια κλώτσησε την μπάλα με τον Απόλλωνα να σκοράρει, αλλά το γκολ δεν μέτρησε για φάουλ στον γκολκίπερ της ΑΕΚ. Εκτός από από τη φάση αυτή η ΑΕΚ δεν αντιμετώπισαν πρόβλημα, ελέγχοντας το ματς και συνεχίζοντας την πίεση στο μισό των γηπεδούχων, εξακολουθώντας να κερδίζουν στατικές φάσεις. Στο 19ολεπτό το απευθείας φάουλ του Τσούμπερ βρήκε σε ετοιμότητα τον Κότσαρη, δύο λεπτά αργότερα ο Λε Ταλέκ αμαρκάριστος μετά από κόρνερ είδε την κεφαλιά του να περνάει άουτ ενώ στο 29′ ο Αραούχο δεν κατάφερε να νικήσει σε τετ-α-τετ τον Κότσαρη.
Λίγο μετά το πρώτο μισάωρο ο Φέστα είδε τον Ντομίνγκες να μην μπορεί να συνεχίσει, προχωρώντας σε αναγκαστική αλλαγή του με τον Ντεντάκη και τον Κάστρο να παίρνει θέση διπλά στον Άλβες στο κέντρο της άμυνας. Η ΑΕΚ συνέχισε να είναι κυρίαρχη ο Τσούμπερ στο 34ο λεπτό άδειασε τον Άλβες, αλλά το σουτ του Ελβετού βρήκε στον Κάστρο που γλίτωσε τον Απόλλωνα. Με βάση την εικόνα του ματς η Ένωση θα έπρεπε να είχε βρει ένα δεύτερο τέρμα και αφού δεν το έκανε, το πλήρωσε στο 41′. Ο Μαρτίνες μετά από ένα γέμισμα του Ντεντάκη σέντραρε από αριστερά και ο Ιωαννίδης μπήκε δυνατά στη φάση, πήρε την κεφάλια από τον Τζαβέλλα και ισοφάρισε σε 1-1.
Η ΑΕΚ ήταν υποχρεωμένη να αυξήσει την πίεση από τα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους για να πάρει γρήγορα το προβάδισμα, ωστόσο αρκετές λάθος επιλογές στις μεταβιβάσεις δεν της έδιναν τη δυνατότητα να αναπτυχθεί σωστά και να φτιάξει φάσεις. Όπως και στο πρώτο μέρος, οι παίκτες του Γιαννίκη συνέχιζαν να απειλούν από στατικές μπάλες και στο 56′ έφτασαν μια ανάσα από το δεύτερο γκολ όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ του Μάνταλου ο Σιμόες με κεφαλιά βρήκε το κάθετο δοκάρι του Κότσαρη.
Η αμυντική αδράνεια των κιτρινόμαυρων τιμωρήθηκε για δεύτερη φορά από τον Απόλλωνα στο 62′ βάζοντας την ΑΕΚ στα… σχοινιά. Μετά από μπαλιά στην πλάτη της άμυνας ο Ρότα δεν κατάφερε να καθαρίσει τη φάση στο μαρκάρισμα, με τον Τσιλούλη να νικιέται από τον Στάνκοβιτς, αλλά στο ριμπάουντ ο Παμλίδης με κεφαλιά σε κενή εστία έβαλε την Ελαφρά Ταξιαρχία μπροστά στο σκορ με 2-1.
Ο Γιαννίκης γύρισε αμέσως τον σχηματισμό σε 4-4-2 βάζοντας τον Ανσαριφάρντ στη θέση του Λε Ταλέκ, ενώ στο 72′ άλλαξε τον Μοχαμαντί με τον Χατζισαφί και τον Λιβάι Γκαρσία με τον Άμραμπατ προσπαθώντας να βρει τρόπο να ξεκλειδώσει τη σφιχτή άμυνα του Απόλλωνα. Το καθαρό μυαλό για την ΑΕΚ βρέθηκε στο 80′ όταν ο Άμραμπατ σέντραρε και ο Αραούχο με κεφαλιά έγραψε το 2-2. Ο Μαροκινός εξτρέμ ήταν ορεξάτος και δύο λεπτά αργότερα τροφοδότησε με μια πανέξυπνη πάσα τον Ανσαριφάρντ στην περιοχή, αλλά το γυριστό του έφυγε πάνω από το οριζόντιο.
Η ψυχολογία είχε γυρίσει υπέρ της ΑΕΚ, με τον Γιαννίκη να φρεσκάρει την ομάδα του στο τελευταίο πεντάλεπτο περνώντας και τους Μισελέν και Σιμάνσκι στο ματς. Στο 93′ ο Κότσαρης με μια εκπληκτική επέμβαση κράτησε το 2-2 σε εκτέλεση φάουλ του Τζαβέλλα, στην τελευταία ελπίδα της ΑΕΚ να πάρει κάτι περισσότερο από τον ένα βαθμό.
Απόλλων Σμύρνης (Τζανλούκα Φέστα): Κότσαρης, Τουτουαρίμα, Ντομίνγκες (32′ Ντεντάκης), Μπρούνο Άλβες, Μπαξεβανίδης, Φατιόν, Κάστρο, Παμλίδης (89′ Παπαγεωργίου), Μαρτίνες (81′ Ματέι), Τσιλούλης, Ιωαννίδης (89′ Φαν Λα Πάρα).
ΑΕΚ (Αργύρης Γιαννίκης): Στάνκοβιτς, Μοχαμαντί (72′ Χατζισαφί), Τζαβέλλας, Βράνιες, Ρότα (84′ Μισελέν), Λε Ταλέκ (65′ Ανσαριφάρντ), Σιμόες (84′ Σιμάνσκι), Μάνταλος, Τσούμπερ, Λιβάι Γκαρσία (72′ Αμραμπατ), Αραούχο.
