AEKPASSION
Λίγες ώρες πριν το πρώτο τζάμπολ για τη φάση των «16» του Basketball Champions League, ας ρίξουμε μια ματιά στους τρεις αντιπάλους της «Βασίλισσας» στον όμιλο.
Παρά τα όποια προβλήματα (αγωνιστικά και μη) η ΑΕΚ κατάφερε και πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση της διοργάνωσης. Η πρόκριση απέναντι στην Τόφας μόνο εύκολη υπόθεση δεν ήταν. Ένα ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι η τούρκικη ομάδα έχει περίπου το τριπλάσιο μπάτζετ από την Ένωση και μάλιστα αγωνίστηκε και χωρίς απουσίες.
Μια «ανάσα» πριν τα νοκ – άουτ, οι «κιτρινόμαυροι» καλούνται να πράξουν μια ακόμη υπέρβαση. Πάλι σε όμιλο (όπως στην αρχή της διοργάνωσης), απέναντι σε δυνατές ομάδες που έχουν τη δική τους ιστορία στα ευρωπαϊκά γήπεδα. Μάλαγα, Γαλατάσαραϊ, Λιμόζ και φυσικά η ΑΕΚ, θα παλέψουν μέχρι το τέλος έτσι ώστε δύο από αυτούς να περάσουν στα προημιτελικά.
Μάλαγα:
Η Μάλαγα (ή Ουνικάχα Μάλαγα αν προτιμάτε) είναι η πρώτη χρονικά αντίπαλος του Δικεφάλου. Ομάδα πάντα υπολογίσιμη, γνωστή στη μπασκετική «πιάτσα» της Ευρώπης. Έχει αρκετές παρουσίες στην Ευρωλίγκα αν και τα τελευταία χρόνια δεν έχει κρατηθεί στο ίδιο υψηλό επίπεδο. Τελευταίος σημαντικός τίτλος ήταν το 2017, όταν και κατέκτησε το Eurocup. Οι Ισπανοί διαθέτουν ένα ρόστερ το οποίο μόνο απαρατήρητο δεν περνάει. Ο Ντάριο Μπριθουέλα είναι σίγουρα ένα όνομα που ξεχωρίζει ενώ οι Κράβις, Οσετκόφσκι και Κάρτερ πραγματοποιούν εξαιρετική σεζόν. Εκεί αγωνίζεται και ο Κέντρικ Πέρι, γνωστός από το πέρασμά του στον Παναθηναϊκό και έχει βοηθήσει και αυτός την ομάδα του να «φιγουράρει» στην 5η θέση του ισπανικού πρωταθλήματος.
Γαλατάσαραϊ:
Η «Βασίλισσα» θα κληθεί να ταξιδέψει πάλι στην Τουρκία, αυτή τη φορά για να παίξει με τη Γαλατά στην Κωνσταντινούπολη. Στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας είχε ορισμένες διακρίσεις στη Euroleague και το 2016 κατέκτησε το Eurocup. Από την επόμενη χρονιά «μετακόμισε» στο Σινάν Ερντέμ χωρητικότητας περίπου 17.000 θεατών. Τη φετινή χρονιά πορεύεται με τον Ανδρέα Πιστιόλη στον πάγκο και βρίσκεται την 8η θέση του εθνικού της πρωταθλήματος. Στο BCL ξεχωρίζει σίγουρα ο Αμερικανοϊταλός φόργουορντ Άντζελο Καλοϊάρο, με άξιους συμπαραστάτες τους Μποστ και Έννις. Η ΑΕΚ θα βρεθεί απέναντι και σε έναν πρώην παίκτη της, τον Ίαν Χάμερ.
Λιμόζ:
Ο γαλλικός σύλλογος είναι στη φάση των «16» αφού προκρίθηκε επί της Λούντβιγκσμπουργκ μετά από μια σειρά – θρίλερ. Τις δεκαετίες του 80΄ και του 90΄ είχε σημαντικές επιτυχίες τόσο εγχώρια, όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Τη σεζόν που διανύουμε είναι 9η στο γαλλικό πρωτάθλημα, αφού πλέον άλλες ομάδες της χώρας έχουν πάρει τα ηνία. Τα στατιστικά της σίγουρα δεν τρομάζουν αφού είναι παρόμοια με αυτά της ομάδας του Ηλία Καντζούρη. Είναι ομάδα ρυθμού και το ρόστερ της απαρτίζεται κυρίως από Αμερικανούς και Γάλλους παίκτες σχετικά μικρής ηλικίας. Αν πρέπει να ξεχωρίσουμε ορισμένους, θα επιλέξουμε τους Λανγκ, Χόκινς και τον δυναμικό Ροντρίγκεζ με έφεση στο ριμπάουντ.
Με αυτούς θα «κονταροχτυπηθεί» η ΑΕΚ στον Όμιλο Κ του Basketball Champions League. Το έργο σίγουρα δεν είναι εύκολο, όμως οι παίκτες του Καντζούρη έχουν δείξει ότι είναι «πολύ σκληροί για να πεθάνουν». Με καλή ψυχολογία και πλέον ενισχυμένη θα πάει για το καλύτερο δυνατό. Άλλωστε, αυτή η διοργάνωση είναι η ευκαιρία της Ένωσης να «τρυπήσει» το ταβάνι της. Και αυτή τη διοργάνωση τη γνωρίζει καλά.
