Μεγάλη εμφάνιση για την Βασίλισσα και μεγάλη νίκη!
Η ΑΕΚάρα σε ένα ΟΑΚΑ «καμίνι» κέρδισε τον Παναθηναϊκό (100 – 97) και το κατεστημένο του Ελληνικού μπάσκετ. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου έκανε ένα μεγάλο παιχνίδι στην μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα με τον Κιθ Λάνγκφορντ στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα απόντα (τον χρεώσαν με 3 φάουλ που δεν υπήρχαν οι διαιτητές), στο τέλος όμως ο Αμερικάνος πιστολέρο τιμώρε και τους διαιτητές και τον ΠΑΟ.
Με τον Χάρη Γιαννόπουλο να γράφει τη δική του ραψωδία, και έναν βιονικό και ηρωικό Σαντ – Ρος για ακόμη ένα παιχνίδι, και τους Κιθ Λάνγκφορντ και Μάρκους Σλότερ στο τέλος να… μιλάνε απέναντι στην αλαζονική ομάδα του Ρικ Πιτίνο. Πήραν μια μεγάλη νίκη κόντρα στο κατεστημένο του ελληνικού μπάσκετ. Προκλητική η διαιτησία των Πουρσανίδη, Καρακατσούνη, Τσαρούχα που πήγαν να τινάξουν το παιχνίδι στον αέρα.
Η Βασίλισσα είναι πλέον στην δεύτερη θέση με ρεκόρ 10 – 4, με τον Πανθηναϊκό να είναι στην πρώτη θέση με ρεκόρ 12 – 2.
Κορυφαίος ο Χάουαρντ Σαντ-Ρoς (έπαιξε 40′ λεπτά), και είχε 11 πόντους, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 3 κλεψίματα. Καθοριστική η βοήθεια του Μάρκους Σλότερ με 10 πόντους και 8 ριμπάουντ, όπως και του Κιθ Λάνγκφορντ που άφησε το πρόβλημα με τα φάουλ στην άκρη και πέτυχε καθοριστικούς πόντους. «ζεστός» και ο Χάρης Γιαννόπουλος με 19 πόντους.
Στην κανονική περίοδο είναι η πρώτη νίκη μετά από 12χρονιά επί του Παναθηναϊκού για την ΑΕΚ, δεν αγωνίστηκε ο νεοαποκτηθείς Τζεράι Γκραντ, πάνω από 10.000 κόσμου στο ΟΑΚΑ.
Το παιχνίδι
Γκίκας, Λάνγκφορντ, Σαντ-Ρόος, Χρυσικόπουλος και Κακλαμανάκης από τη μια, Καλάθης, Φρεντέτ, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Παπαγιάννης από την άλλη, συνέθεσαν τις πρώτες πεντάδες του ντέρμπι. Η ΑΕΚ έδωσε από την αρχή τον τόνο με τα τρίποντα από Χρυσικόπουλο και Γκίκα (8-5), αλλά μετά από 2:44 στο ματς ο Λάνγκφορντ χρεώθηκε με δεύτερο φάουλ και διαμαρτυρόμενος δέχτηκε τεχνική ποινή που τον καθήλωσε στον πάγκο με τρία. Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλευόμενος την υπεροχή του σε μέγεθος και τη φθορά των γηπεδούχων σε φάουλ πέρασε μπροστά (11-12) και έφτασε στο +4 (16-20) με τρίποντο του Ράις. Ωστόσο η απόφαση του Πιτίνο να φρεσκάρει νωρίς την ομάδα του με Γουάιλι, Μπράουν και Τζόνσον λόγω της κόπωσης από το ματς με την ΤΣΣΚΑ δεν δικαιώθηκε. Η «Ένωση» εκμεταλλεύτηκε την περίσταση με τον Ρέι να έρχεται «ζεστός» από τον πάγκο και μαζί με τον «καυτό» Γιαννόπουλο οδήγησαν την ΑΕΚ στο 32-28 της πρώτης περιόδου με 7/10 τρίποντα!
Ο «βομβαρδισμός» συνεχίστηκε και στη δεύτερη περίοδο. Ο Γιαννόπουλος έφτασε στα 4/4 φέρνοντας στο 40-28 την ομάδα του, ενώ με τον Ματσιούλις να μπαίνει κι αυτός στο… κόλπο η ΑΕΚ έφτασε στο 58-44 έχοντας 11/15 πίσω από τα 6,75μ. Ο Καλάθης κρατούσε σχεδόν μόνος του τον Παναθηναϊκό στο παιχνίδι, με διαδοχικά σουτ και γκολ-φάουλ και ήταν ο βασικός λόγος που οι «πράσινοι» παρά την τεχνική ποινή στον διαμαρτυρόμενο Πιτίνο περιόρισαν την διαφορά στους έξι (58-52) με ένα σερί 0-8. Όμως οι «κιτρινόμαυροι» κατάφεραν με Τολιόπουλο και Γκίκα να βρουν λύσεις και να κλείσουν το πρώτο μέρος στο 63-54 με 12/19 τρίποντα και 14 ασίστ έχοντας το βαρύ πυροβολικό τους στο μηδέν σε ούτε ένα τρίλεπτο συμμετοχής. Οι δε φιλοξενούμενοι παρά την καλή επιθετική εικόνα τους και τους 9 πόντους από δεύτερες επιθέσεις (6 επιθετικά ριμπάουντ) πλήρωναν την κάκιστη άμυνά τους.
Ο Γιαννόπουλος στο τρίτο δεκάλεπτο συνέχισε το κρεσέντο του, αυτή τη φορά μέσα από την άρκτο φέρνοντας την ΑΕΚ στο 70-58. Ο Καλάθης, ωστόσο, δεν άφηνε το παιχνίδι να ξεφύγει και συνεχίζοντας να σκοράρει ή να σερβίρει ήταν ο βασικός υπεύθυνος, μαζί με τον Γουάιλι, που η διαφορά έπεσε στους πέντε, 79-74, 2:20 πριν το τέλος της περιόδου. Ο Παπαθεοδώρου επιστράτευσε μετά από 25 λεπτά απραξίας τον Λάνγκφορντ κι αυτός τον δικαίωσε με τρίποντο και ασίστ για ένα ακόμη από τον Ματσιούλις που διαμόρφωσε το 85-77 μετά από τρία δεκάλεπτα.
Ο Παναθηναϊκός αποφάσισε να γίνει πιο σκληρός στην άμυνα στην τέταρτη περίοδο. Τζόνσον και Μήτογλου συνέβαλαν σε αυτό και οι «πράσινοι» κρατώντας την ΑΕΚ «άσφαιρη» στα πρώτα πέντε λεπτά του δεκαλέπτου. Ο Ράις ανέλαβε δράση και έφερε την ομάδα του μπροστά με ένα 0-9 (85-86), αλλά όχι για πολύ. Ο Λάνγκφορντ τον προκάλεσε σε… μονό και με ένα μεγάλο τρίποντο έγραψε το 94-90 στα 2:44 πριν το τέλος. Ο Ράις με δύο βολές μείωσε, αλλά το επιθετικό ριμπάουντ του Σλότερ και το καλάθι του Ρέι έφεραν την ΑΕΚ στο +6. Ο Τζόνσον έδωσε ζωή στον Παναθηναϊκό με τρίποντο, όμως μετά το χαμένο ανάποδο λέι απ του Σλότερ το τρίποντο του Ράις υπό την πίεση του Σαντ-Ρόος δεν βρήκε καν στεφάνη χαρίζοντας τη νίκη στην «Ένωση».
Δεκάλεπτα: 32-28, 63-54, 85-77, 100-97
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Λάνγκφορντ 11, Κακλαμανάκης, Χρυσικόπουλος 9, Γκίκας 13 (4 ριμπ., 4 ασίστ), Σαντ-Ρόος 11 (6 ριμπ., 4 ασίστ), Ρέι 15, Τολιόπουλος 5, Ματσιούλις 7, Γιαννόπουλος 19, Σλότερ 10 (8 ριμπ.).
