Η ΑΕΚ επέστρεψε στις νίκες (1-0) επί του Παναιτωλικού, με συνταγή Χιμένεθ, μετά από 73 ημέρες κράτησε το μηδέν στην άμυνα. Το γκολ της νίκης των «κιτρινόμαυρων» πέτυχε ο Κώστας Γαλανόπουλος.
Με τη συνταγή του Μανόλο Χιμένεθ η ΑΕΚ κέρδισε με 1-0 τον Παναιτωλικό, και εκτός από του βαθμούς της νίκης θα κερδίσει και ηρεμία για να βελτιώσει κι’ άλλο την προβληματική της εικόνα. Στο σημερινό παιχνίδι η εικόνα της ΑΕΚ δεν ήταν ενθουσιώδης, δημιούργησε ελάχιστες φάσεις στην εστία του Παναιτωλικού, αλλά διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμα της στον αγώνα.
Η αμυντική της λειτουργία ήταν παρά πολύ καλή, εκτός από μια φάση στις αρχές του δεύτερου ημίχρονου που έχασε την συγκέντρωση της και δεν υπήρχε σωστή επικοινωνία.
Πολλές αλλαγές από τον Χιμένεθ
Ο Μανόλο Χιμένεθ έκανε αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα σε σχέση με τον αγώνα με τον Ολυμπιακό στο «Γ. Καραϊσκάκης», Στο 4-2-3-1 που επέλεξε είχε τον Αθανασιάδη κάτω από τα δοκάρια, στα δύο άκρα της άμυνας τον Μπακάκη δεξιά, τον Μιτάι αριστερά αντί του Λόπες, κεντρικό αμυντικό δίδυμο του Τσιγκρίνσκι και Νεντελτσιάρου, στον άξονα του Γαλανόπουλο, Σάκχοφ, Μάνταλο, στα φτερά της επίθεσης τους Γκάρσια και Τάνκοβιτς και στην κορυφή τον Ολιβέιρα.
Στο ξεκίνημα του αγώνα η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι είχε διάθεση ενέργεια και στα πρώτα δέκα λεπτά δημιούργησε 2-3 φάσεις για γκολ με τους Τάνκοβιτς και Γκάρσια. Η ΑΕΚ δεν μπορούσε να δημιούργησει κλασικές ευκαιρίες καθώς ο Τραϊανος Δέλλας είχε παρατάξει μια καλά οργανωμένη ομάδα που δεν άφηνε χώρους την ΑΕΚ. Η «Ένωση» εκτός από τις φάσεις στα πρώτα λεπτά με τους Τάνκοβιτς και Γκάρσια προσπαθούσε να πετύχει γκολ από στατικές φάσεις, θα το έβρισκε σε μια από αυτές στο 22΄λεπτό μετά εκτέλεση φάουλ και κεφαλιά του Λιάβα πήγε να φέρει το αυτογκόλ, με την μπάλα να περνάει δίπλα από το κάθετο δοκάρι του Κνέτ. Και ενώ όλα έδειχναν πως θα πάμε στα αποδυτήρια με χωρίς σκορ. Στο 41′ λεπτό η ΑΕΚ κατάφερε να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Μπακάκης από πλάγια δεξιά επιχείρησε ένα σουτ, το οποίο του βγήκε τελικά συρτή διαγώνια μπαλιά στο πίσω δοκάρι. Ο Μάνταλος διάβασε τη φάση, πετάχτηκε και γύρισε προς τα μέσα στον Γαλανόπουλο, ο οποίος σε κενή εστία έκανε το 1-0.
Με την έναρξη του δεύτερου ημίχρονου ο Μανόλο Χιμένεθ προχώρησε σε μια αναγκαστική αλλαγή όταν ο Λιβάι Γκάρσια (ένιωσε ενοχλήσεις) και τη θέση του πήρε ο Λιβάια, με τον Κροάτη να μπαίνει με όρεξη στο παιχνίδι και έβγαλε συνεργασίες με τον Μάνταλο που ο επιθετικός τις ΑΕΚ δεν καταφέρε να βρει δίχτυα για να κλειδώσει το παιχνίδι. Ο Παναιτωλικός απείλησε στο 53΄λεπτό στη μοναδική φάση στον αγώνα όταν ο Τσιγκρίνσκι πάσαρε με απροσεξία στον Νεντελτσιάρου, πιο δυνατά από όσο θα έπρεπε, με τον Ντάλσιο να σουτάρει και τον Αθανασιάδη να μπλοκάρει σωτήρια. Η ΑΕΚ έχασε ακόμη μια ευκαιρία με τον Ολιβέιρα στο 62′ λεπτό όταν ο Πορτογάλος βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση αλλά δεν κατάφερε να νικήσει τον Κνέτ. Ο Μανόλο Χιμένεθ θέλοντας να φρεσκάρει στην ομάδα του προχώρησε σε δύο αλλάγες έβγαλε τον Τάνκοβιτς και έβαλε τον Σιμόες για με τον Μάνταλο να πηγαίνει στο αριστερό άκρο θέλοντας να δώσει ενέργεια στον άξονα του. Η ΑΕΚ δεν έβγαζε ενέργεια στο επιθετικό τρίτο της και ο Ανδαλουσιανός τεχνικός πέρασε τον Μαχαίρα αντί Μάνταλου στα τελευταία δέκα λεπτά της αναμέτρησης. Οι άλλες δύο αλλάγες ήταν ο Ινσούα αντί του Μιτάι και ο Σβαρνας αντί του Μπακάκη. Η ΑΕΚ πήρε μια αγχωτική νίκη με συνταγή Μανόλο Χιμένεθ.
ΑΕΚ: Αθανασιάδης, Μιτάι (79′ Ινσούα), Νεντελτσιάρου, Τσιγκρίνσκι, Μπακάκης (67′ Σβάρνας), Γαλανόπουλος, Σάκχοφ, Μάνταλος (79′ Μαχαίρας), Τάνκοβιτς (67′ Σιμόες), Γκαρσία (50′ Λιβάια), Ολιβέιρα.
