Η Ένωση έκανε το καλύτερο ξεκίνημα για το 2018, καθώς επικράτησε με 4-1 τον Παναιτωλικό και σκαρφάλωσε προσωρινά στη πρώτη θέση. Μεγάλος πρωταγωνιστής ο Μπακασέτας που άνοιξε το σκορ, κέρδισε πέναλτι και έβγαλε μια ασίστ. Ντεμπούτο με την φανέλα της ΑΕΚ έκανε ο Μασούντ.
Αρχικά, ο Μανόλο Χιμένεθ ξεκίνησε τον αγώνα με εκπλήξεις στην ενδεκάδα καθώς άφησε εκτός τον Λόπεζ, ο οποίος όπως φαίνεται αντιμετώπισε ένα μικρό πρόβλημα και στην θέση του έβαλε τον Μπακασέτα. Επομένως, το σύστημα που ξεκίνησε ήταν το 4-2-3-1 με τον Μπακασέτα να βρίσκεται στο αριστερό άκρο της επίθεσης. Στο τέρμα ξεκίνησε ο Τσιτώντας, στα στόπερ ο Λαμπρόπουλος με τον Τσιγκρίνσκι, στα άκρα της άμυνας ο Μπακάκης με τον Γκάλο. Στα χαφ ο Γαλανόπουλος με τον Κονέ και επιτελικός μέσος πίσω από τον Αραούχο, ο Λιβάγια. Ενώ στα άκρα της επίθεσης ο Λάζαρος με τον Μπακασέτα. Στο πάγκο είχε τους εξής: Μπάρκας, Λόπες, Τζανετόπουλος, Αϊντάρεβιτς, Μασούντ, Κλωναρίδης, Γιακουμάκης.
Το ματς ξεκίνησε ιδανικά για την Ένωση, καθώς από το 5΄ βρήκε δίχτυα με τον Τάσο Μπακασέτα, ο οποίος εκτέλεσε απευθείας ένα φάουλ από τα 30 μέτρα και με έναν “κεραυνό” που πέρασε πάνω από το τείχος και καρφώθηκε στην αριστερή γωνία του Κυριακίδη, άνοιξε το σκορ! Πραγματικά φοβερό γκολ. Στο 12΄ η Ένωση είχε δοκάρι με τον Μπακασέτα, ο οποίος έπιασε ένα δυνατό συρτό σουτ -μέσα στην περιοχή και δεξιά- αλλά ο Κυριακίδης έπεσε στην κλειστή του γωνία και βρήκε όσο έπρεπε την μπάλα για να τη στείλει στο αριστερό δοκάρι και κόρνερ! Στο 19΄ η ΑΕΚ θα απειλήσει ξανά με τον Μπακασέτα, ο οποίος δοκίμασε ένα δυνατό συρτό σουτ, αλλά η μπάλα φεύγει λίγο έξω από το αριστερό δοκάρι του Κυριακίδη! Η ΑΕΚ στο πρώτο 20΄ λεπτό κυριαρχούσε απόλυτα μέσα στον αγωνιστικό χώρο με τον Μπακασέτα να βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, καθώς ήταν μόνιμη απειλεί. Στο 25΄ είχαμε το πρώτο σουτ για τον Παναιτωλικό! Το έκανε ο Ρότσα από μακρινή απόσταση, αλλά φεύγει έξω από το αριστερό δοκάρι! 35΄ η ΑΕΚ κέρδισε πέναλτι, έπειτα από αντεπίθεση της “Ένωσης”, ο Αραούχο γύρισε για τον Μπακασέτα κι εκείνος -αφού απέφυγε τον Μύγα- τον ανάγκασε να τον ανατρέψει! Την εκτέλεση την ανέλαβε ο Λάζαρος και έκανε το 0-2, με πλασέ στη δεξιά γωνία του Κυριακίδη (που έπεσε από την άλλη). Στο 41΄ ο Παναιτωλικός είχε δοκάρι με τον Ρόσα, ο οποίος κινήθηκε παράλληλα με την περιοχή της ΑΕΚ και έπιασε ένα συρτό σουτ, που πέρασε μεν από τον Τσιντώτα, αλλά σταμάτησε στο αριστερό του δοκάρι! Στο 44΄ οι Αγρινιώτες είχαν και άλλη ευκαιρία καθώς έπειτα από εκτέλεση φάουλ, ο Μοράρ έπιασε δύσκολη κεφαλιά (που κόντραρε και σε σώμα) και ανάγκασε τον Τσιντώτα να πεταχτεί στη δεξιά του γωνία και να αποκρούσει εντυπωσιακά σε κόρνερ! Στο 46΄ η Ένωση έκανε το 0-3 με τον Αραούχο και τελείωσε το ματς. Ο Μπακασέτας έκανε φοβερή κίνηση, “τσιμπώντας” την μπάλα πάνω από την πλάτη με το τακούνι, και πασάρει δίπλα στον Αραούχο, που με ξερό σουτ από το ύψος της περιοχής στέλνει την μπάλα στα δίχτυα! Το ημίχρονο έληξε με την ΑΕΚ να έχει βάλλει 3 γκολ, πραγματοποιώντας μια εξαιρετική εμφάνιση μέσα στο Αγρίνιο.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τον Μπακασέτα στο 47΄ να τραυματίζεται μετά από μια διεκδίκηση της μπάλας, και έμεινε στο χορτάρι, κάνοντας νόημα ότι δεν μπορεί να συνεχίσει. Στο 49΄ ο Παναιτωλικός είχε μεγάλη ευκαιρία. Ο Μάζουρεκ βγαίνει μόνος με τον Τσιντώτα, αλλά εκείνος πέφτει στα πόδια του και τον κόβει καθαρά! Στη συνέχεια της φάσης, ο Μύγας σουτάρει δυνατά, αλλά ο γκολκίπερ της ΑΕΚ κάνει νέα μεγάλη επέμβαση αποκρούοντας σε κόρνερ! Στο 51΄ ο Μάζουρεκ βγάζει τον Μοράρ τετ-α-τετ με τον Τσιντώτα, αλλά ο τερματοφύλακας της ΑΕΚ κάνει εκ νέου μεγάλη επέμβαση, αποκρούοντας με το χέρι σε κόρνερ! Στο 52΄ ο Μασούντ μπήκε στη θέση του τραυματία Μπακασέτα, ο οποίος κάνει και το ντεμπούτο του με τα κιτρινόμαυρα. Στο 60΄ ο Λόπεζ περνά στη θέση του Λάζαρου και με το καλήμερα κάνει το 0-4. Στην πρώτη του επαφή με την μπάλα -και έπειτα από όμορφη μπαλιά του Μασούντ- ο Λόπες σουτάρει συρτά έξω από την περιοχή και στέλνει στην μπάλα στην αριστερή γωνία του Κυριακίδη! Στο 67΄ο Παναιτωλικός κέρδισε πέναλτι. Ο Μοράρ εκτέλεσε με δυνατό σουτ ψηλά στη δεξιά γωνία, και έκανε το 1-4. Στο 71΄ ο Γιακουμάκης αντικαθιστά τον Αραούχο. Στο 72΄ μετά από σέντρα του Μασούντ από αριστερά, ο Λιβάγια πιάνει γυριστή κεφαλιά, αλλά ο Κυριακίδης απέκρουσε δύσκολα σε κόρνερ! Από το 80′ μέχρι και την λήξη του αγώνα το παιχνίδι είχε πάρει διαδικαστικό χαρακτήρα, με την ΑΕΚ να παραμένει σοβαρή και να διατηρεί τον έλεγχο του αγώνα μέχρι και το τελευταίο λεπτό.
Συμπερασματικά, η Ένωση έκανε το καλύτερο ποδαρικό για το 2018 επικρατώντας κατά κράτος με 1-4 την ομάδα του Μάκη Χάβου. Η Ένωση μπήκε δυνατά στο Αγρίνιο και με το καλήμερα προηγήθηκε με τον Μπακασέτα, ο οποίος ήταν και ο μεγάλος πρωταγωνιστής. Η ΑΕΚ κατάφερε να καθαρίσει το ματς από το πρώτο ημίχρονο, παίζοντας κατά διαστήματα πολύ όμορφο ποδόσφαιρο.
