Ο Αργεντίνος επιθετικός παραχώρησε συνέντευξη εφ’ όλης της ύλης για τιw δύο θητείες που είχε στην ομάδα και τις στιγμές που ξεχώρισε από αυτές.
Ο Εζεκίελ Πόνσε αγωνίστηκε δύο χρόνια στην ΑΕΚ σε διαφορετικές περιόδους, η πρώτη την σεζόν 2018-19 ως δανεικός από την Ρόμα και η δεύτερη την σεζόν 2023-24 όπου μεταγράφηκε στην αρχή της σεζόν από την Έλτσε έναντι 3,5 εκατομμυρίων και πουλήθηκε έπειτα από την ολοκλήρωση της με το ποσό των 9 εκατομμυρίων ευρώ. Μάλιστα η συχνότητα με την οποία σκόραρε το έκανε ιδιαίτερα αγαπητό στους φιλάθλους της «Ένωσης».
Ο Εζεκίελ Πόνσε μίλησε στο «sport-fm.gr» για την καριέρα που έκανε στην ΑΕΚ αυτές τις δύο ξεχωριστές περιόδους, τονίζοντας πως ο «Δικέφαλος» το έδωσε την ευκαιρία να βρει χώρο να αναδείξει το ταλέντο του, πραγματοποιώντας παράλληλα το όνειρο κάθε Λατινοαμερικάνου ποδοσφαιριστή που έρχεται στην Ευρώπη με την παρουσία των «κιτρινόμαυρων» στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Ακόμα ανέφερε για την επιθυμία του Ματίας Αλμέιδα να τον εντάξει ξανά στις τάξεις της «Ένωσης», μια προσπάθεια που ξεκίνησε από το καλοκαίρι του 2022, αλλά εν τέλει ευδοκίμησε έναν χρόνο αργότερα. Ανέφερε πως είναι ευγνώμων προς τον Πελάδο που κατάφερε να τον ενσωματώσει σε ένα γκρουπ με υψηλού επιπέδου, αλλά υγιούς ανταγωνισμού και να μην ξεχνουν οι φίλοι της ΑΕΚ την προσφορά του Αργεντίνου τεχνικού στον πάγκο της «Ένωση» και την επιρροή του που άλλαξε ριζικά την νοοτροπία της ομάδας. Τέλος αναφέρθηκε στην δυνατή φιλία που δημιούργησε με τον Σέρχιο Αραούχο στην δεύτερη θητεία του χαρακτηρίζοντας την ως «φιλία ζωής»
Αναλυτικά όσα είπε ο Εζεκίελ Πόνσε στη συνέντευξη του στο «Sport-fm.gr»:
Για την πρώτη του θητεία στην ΑΕΚ ο Αργεντίνος ανέφερε:
«Έψαχνα μία νέα ευκαιρία για την καριέρα μου και εμφανίστηκε η πρόταση της ΑΕΚ. Ήταν μία ομάδα που θα μπορούσα να πρωταγωνιστήσω και αυτό ακριβώς χρειαζόμουν εκείνη τη στιγμή για να αναδείξω το ταλέντο μου. Ευχαριστώ τον Θεό που πήρα αυτή την καλή απόφαση και δέχθηκα την προσφορά της ΑΕΚ, κάτι που δεν μετάνιωσα ποτέ μου.
Τα παιχνίδια στο Champions League με τη φανέλα της ΑΕΚ ήταν ένα όνειρο για εμένα που έγινε πραγματικότητα, καθώς για πρώτη φορά αγωνίστηκα στην κορυφαία διοργάνωση του πλανήτη. Από μικρό παιδί που ήμουν στην Αργεντινή, έβλεπα τηλεόραση και πάντα ονειρευόμουν να αγωνιστώ και εγώ σε αυτήν τη σπουδαία διοργάνωση, στα κορυφαία γήπεδα του κόσμου. Ήταν απίστευτο που το κατάφερα αυτό με την ΑΕΚ, βέβαια δεν είχαμε καλή παρουσία, αλλά παρ’ όλα αυτά ήταν σκέτη απόλαυση τα ματς του Champions League με την ομάδα.
Η αναμέτρηση με την Βίντι και η όλη ατμόσφαιρα ήταν κάτι το απίστευτο. Ήταν αυτό ακριβώς που ανυπομονούσα να δω και να ζήσω από κοντά. Θυμάμαι τα πάντα από εκείνη τη βραδιά. Τον κόσμο, τα συναισθήματα, η απόλυτη ικανοποίηση γιατί η ομάδα κατάφερε να προκριθεί στη διοργάνωση. Για εμένα και την ομάδα έμοιαζε σαν να είναι το σημαντικότερο πράγμα στον κόσμο, ένα όνειρο που θέλαμε να πραγματοποιήσουμε όλοι μαζί και χαίρομαι πραγματικά που ήμουν και εγώ μέρος αυτής της προσπάθειας και βοήθησα με τον τρόπο μου να τα καταφέρουμε. Όλοι οι παίκτες ήμασταν πολύ δεμένοι και χαίρομαι που κατάφερα να ζήσω αυτή την εμπειρία.
Η σεζόν 2018-19 ήταν μία τρομερή χρονιά. Είχα την απόλυτη εμπιστοσύνη των προπονητών μου εκείνη τη σεζόν και κατάφερα να είμαι σταθερός σε όλη τη διάρκειά της. Βεβαίως όταν παίρνεις πολλά λεπτά στα πόδια σου και παίζεις με σκοπό να δείξεις την αξία σου σε κάθε παιχνίδι γεμίζεις με αυτοπεποίθηση και έτσι μπόρεσα να μεταφέρω αυτήν την αυτοπεποίθηση μέσα στον αγωνιστικό χώρο και να παίξω όπως πραγματικά μπορώ να παίξω. Αυτός ήταν και ο λόγος που εκείνη τη χρονιά κατάφερα να τα πάω τόσο καλά. Αυτά χρειάζομαι εγώ για να έχω μία καλή σεζόν.
Η ΑΕΚ ήθελε να διατηρήσει στο ρόστερ της, όμως ως δανεικό για άλλον έναν χρόνο και όχι με κανονική αγορά, διότι δεν μπορούσαν να καταβάλουν αυτό το ποσό για να γίνει κανονική μεταγραφή. Η Ρόμα έπρεπε είτε να με ανανεώσει είτε να με πουλήσει, καθώς έμπαινα στον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου μου. Η ομάδα, λοιπόν, αποφάσισε πως ο δανεισμός για έναν χρόνο δεν θα τους ήταν χρήσιμος κάπου και επομένως αποφάσισαν να με πουλήσουν. Για αυτό και εγώ πήρα τη μεταγραφή μου στη Ρωσία και τη Σπαρτάκ Μόσχας. Η ΑΕΚ σίγουρα ήθελε να με κρατήσει, αλλά ως δανεικό για έναν χρόνο και όχι να με αγοράσει».
Για την αρχή της επανασύνδεσης του με την ΑΕΚ, την μεγάλη επιστροφή που στο σύλλογο και για τα όσα βίωσε στην δεύτερη θητεία του ο Πόνσε υπογράμμισε:
«Ο Ματιας από την πρώτη του χρονιά στην Ελλάδα μού είχε τηλεφωνήσει και ήθελε να με πείσει να έρθω στη δική του ΑΕΚ και να γίνω μέλος της ομάδας του, όμως δεν ήρθαμε σε συμφωνία και τελικά ήρθα στην ΑΕΚ την αμέσως επόμενη σεζόν. Είχε εκφράσει έντονο ενδιαφέρον για να με αποκτήσει από το καλοκαίρι του 2022 και επέμεναν να με αποκτήσουν την επόμενη σεζόν όπως και τελικά έγινε.
Εννοείται ο Ματίας μου μίλησε προσωπικά και ήταν ξεκάθαρος. Δεν θα είχα εγγυημένη μία θέση στην 11άδα, θα γινόμουν μέλος ενός γενικότερου, πολύ ανταγωνιστικού συνόλου. Όλοι θα έπρεπε να παλέψουν για τη θέση τους και εγώ θα ανταγωνιζόμουν με τον Λιβάι Γκαρσία για τη θέση του επιθετικού. Όλα αυτά, όμως, σε ένα πολύ υγιές περιβάλλον και σε ένα πολύ υψηλό επίπεδο. Αυτά σαφώς βοηθούν τον οποιοδήποτε παίκτη να εξελιχθεί και έτσι δέχθηκα την πρόταση του».
Η αλήθεια είναι πως η ατμόσφαιρα είναι τρομερή και διαφορετική από την Ρωσία και την Ισπανία. Γενικά το ελληνικό πρωτάθλημα έχει πολύ δυνατές έδρες. Αν έμπαινα, όμως, ως αντίπαλος στην OPAP Arena θα φοβόμουν, υπήρχε τεράστια ώθηση από τον κόσμο. Κάθε φορά που επιτιθόμασταν ολόκληρο το γήπεδο μας έσπρωχνε με μία τρομερή δύναμη. Το γήπεδο ήταν πάντα γεμάτο και οι οπαδοί δεν σταματούσαν ποτέ να τραγουδούν. Είναι μία σπουδαία αλλαγή για την ομάδα που θα τη βοηθήσει σε πολλούς τομείς, όπως στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, είναι σημαντικό να έχεις ένα καλό γήπεδο για αυτά τα μεγάλα ματς. Χαίρομαι πολύ για τους οπαδούς που πλέον έχουν το δικό τους γήπεδο, το χαίρονται με την ψυχή τους και δημιουργούν αυτή την τρομερή ατμόσφαιρα.
Δεν υπήρχε καλύτερος τρόπος για να επιστρέψω στην ομάδα, να είμαι παρών σε ένα τέτοιο ντέρμπι και μάλιστα να σκοράρω. Θυμάμαι που το πανηγύρισα πάρα πολύ έντονα μαζί με τον φίλο μου Σέρχιο Αραούχο, που κάναμε πολύ παρέα εκείνη την περίοδο. Πανηγυρίσαμε με την υπόλοιπη ομάδα και μαζί με όλους τους οπαδούς στο γήπεδο που δημιούργησαν μία τρομερή ατμόσφαιρα. Ήταν απίστευτα, ένιωθα υπέροχα που ζούσα εκείνη τη στιγμή και ταυτόχρονα πολύ χαρά που επέστρεψα στην Ελλάδα και την ΑΕΚ, εκεί που η οικογένεια μου και εγώ νιώθαμε τεράστια αγάπη από τον κόσμο και το να επιστρέψω στην ΑΕΚ με αυτό το γκολ για εμένα ήταν κάτι το ανεκτίμητο.
«Η νίκη στο Μπράιτον ήρθε με την υπερπροσπάθεια ολόκληρης της ομάδας. Έγινε μία κατάθεση ψυχής στην Αγγλία και όλοι όσοι παίξαμε εκείνη την ημέρα προσπαθήσαμε με την ίδια ένταση και τον ίδιο τρόπο παιχνιδιού που ήθελε και ο Ματίας να παίξουμε. Όλοι πιστεύαμε ότι μπορούσαμε να πάρουμε τη νίκη και όλοι πιστεύαμε στις ιδέες που ήθελε να μας περάσει ο Ματίας για τον τρόπο που θα έπρεπε να πολεμήσουμε. Μας ένωσε όλους μαζί, τους παλιούς, εμάς που μπήκαμε πιο αργά στην ομάδα και είτε κάποιος έπαιζε είτε βρισκόταν στον πάγκο πίστευε ότι μπορεί να έρθει αυτή η νίκη, όπως και έγινε. Το κλειδί εκείνης της επιτυχίας ήταν ότι ήμασταν ενωμένοι και ακολουθήσαμε κατά γράμμα το πλάνο που ήθελε να μας περάσει ο Αλμέιδα από την πρώτη μέρα που τον γνώρισα. Αυτό που θέλει είναι να έχει την ομάδα του όσο πιο ενωμένη γίνεται, σαν μία γροθιά, αυτό είναι το DNA των ομάδων του Ματίας Αλμέιδα.
Έχω περάσει πολλές δυσκολίες στη ζωή μου και χάρη σε αυτές κατάφερα να ξεπεράσω εκείνη την περίοδο που ήμουν πολύ άσχημα ψυχολογικά και δεν απέδιδα με τον αναμενόμενο τρόπο. Έπρεπε να βρω έναν τρόπο για να βγω από αυτή την κατάσταση που βρισκόμουν και ειδικά το παιχνίδι με τον Άρη ήταν πολύ επώδυνο για ολόκληρη την ομάδα. Είχαμε σκοπό να φτάσουμε μέχρι τέλους στο Κύπελλο. Είχαμε μία πολύ καλή και ανταγωνιστική ομάδα και παίζαμε πολύ καλά, χάρη και στην σκληρή δουλειά και του Αλμέιδα. Για αυτό εστιάζω τόσο πολύ στον Ματίας. Ήταν πολύ κοντά μου μετά από το παιχνίδι που δεν είχα καλή απόδοση. Μου μίλησε, με υποστήριξε και έτσι με έβαλε στο επόμενο παιχνίδι σαν να μην έγινε τίποτα στην αναμέτρηση με τον Άρη.
Ο Ματίας μαζί με ολόκληρο το τεχνικό του επιτελείο ήταν εκεί για να μπορέσω να προσαρμοστώ και πάλι στην ΑΕΚ, ενώ με βοήθησαν και όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν τόσο καλά, όταν δεν πραγματοποιούσα τις εμφανίσεις που θα ήθελα να έχω. Αυτοί, όμως, επέμειναν και επέμειναν σε εμένα, με υποστήριξαν και αυτό που συνέβη από τον Ιανουάριο και μετά, ήταν ουσιαστικά ολόκληρη η δουλειά που κάναμε τόσο καιρό η οποία δεν φαινόταν.
Ό,τι κατάφερα την περσινή σεζόν το οφείλω αποκλειστικά στον Αλμέιδα, το τεχνικό του επιτελείο και τους συμπαίκτες μου. Υπήρχε πολύ έντονος και υγιής ανταγωνισμός στην ομάδα, κάτι που μας ανέβασε επίπεδο. Θα είμαι αιώνια ευγνώμων στον Αλμέιδα γιατί είναι ένας από τους ελάχιστους προπονητές που είχα στην καριέρα μου που είναι τόσο ανθρώπινος και τόσο πραγματικός σε αυτά που έλεγε γιατί πάντα τα εννοούσε. Είμαι πραγματικά ευγνώμων.
Ο Αραούχ0 από την πρώτη μου μέρα στην ομάδα τον γνώρισα και ήταν από την αρχή πολύ κοντά μου. Με βοήθησε να βρω σπίτι και τα πατήματα μου στην ομάδα. Είναι ένας φίλος που μου χάρισε το ποδόσφαιρο και ακόμη κρατάμε επαφή. Η παρουσία του στην ομάδα για εμένα ήταν τρομερή γιατί με έκανε να νιώθω σαν να βρίσκομαι σπίτι μου. Ο Αραούχο για εμένα και την οικογένεια μου ήταν πάρα πολύ σημαντικός. Είναι ένας τρομερός ποδοσφαιριστής και ένας ακόμη καλύτερος άνθρωπος. Ευτυχώς ήταν και αυτός στην ομάδα, κάτι που έκανε τη δική μου ζωή πιο εύκολη».
Τέλος η άποψη του Πόνσε για τον Ματίας Αλμέιδα και την επιρροή του στην ΑΕΚ και το ελληνικό ποδόσφαιρο:
«Όταν ο Ματίας ξεκίνησε στην ομάδα είχε μία φανταστική πρώτη χρονιά, ενώ και η δεύτερη του ήταν πολύ καλή. Φέτος καταλαβαίνω πως έχουν υπάρξει κάποια προβλήματα. Η απουσία της Ευρώπης ήταν σίγουρα ένα βαρύ χτύπημα για το κλαμπ, αλλά θεωρώ ότι ο κόσμος πρέπει να θυμάται, πρέπει να έχει καλή μνήμη. Οι φίλαθλοι θα πρέπει να καταλάβουν το τι άνθρωπος είναι ο Ματίας. Το τι σημαίνει, αλλά και το τι προσφέρει σε ολόκληρο το κλαμπ.
Θεωρώ πως ο Αλμέιδα έχει τεράστια επιρροή όχι μόνο στην ΑΕΚ, αλλά και σε ολόκληρο το ελληνικό ποδόσφαιρο και θα πρέπει να υπάρξει μεγάλος σεβασμός προς το πρόσωπό του. Ο Αλμέιδα δεν είναι ένας απλώς προπονητής, θέλει από εσένα να δίνεις το 100% κάθε μέρα και όχι απλά στους αγώνες. Σίγουρα κάποιες φορές δεν πάνε όλα όπως τα υπολογίζουμε, αλλά μιλάμε για τον Αλμέιδα και θα πρέπει να θυμόμαστε αυτά που έχει προσφέρει. Είμαι σίγουρος πως θα βρει τη λύση και θα κάνει τα πάντα για να ανακάμψει η ομάδα, πιστεύω πάρα πολύ σε αυτόν».
