Σάκοτα: «Μια δικαίωση για μας αυτοί οι τίτλοι»

Από την πρώτη στιγμή ο κόσμος στάθηκε στο πλευρό της ΑΕΚ στο Final Four, δίνοντας σημαντική ώθηση. Την ίδια στην, όμως, ο Σάκοτα ξεκαθάρισε πως «συνήθως στα Final Four το πιο δύσκολο παιχνίδι είναι το πρώτο. Εκεί έχεις την υποχρέωση να κερδίσεις», είπε, για να προσθέσει «Κανένας δεν μας συγχωρεί που –θεωρητικά- δεν ήμασταν καλύτερη ομάδα από τις ομάδες που προκρίθηκαν στο Final Four. Στην πορεία δείξαμε ότι είμαστε καλύτεροι σε παιχνίδια Final Four. Η φόρμα της στιγμής πάντα σε βοηθάει».

Κατά τη διάρκεια της σεζόν η ΑΕΚ έκανε αλλαγές στο ρόστερ της. Ήταν οι κινήσεις που την βοήθησαν να βελτιώσει την εικόνα της και να φτάσει στις μεγάλες επιτυχίες των τελευταίων μηνών. Και κατά τον Σάκοτα οι επιλογές αυτές έφεραν την απαραίτητη ισορροπία. «Υπήρχε ομάδα από την αρχή, όμως δεν ήταν ισορροπημένη, κάτι που το έλεγα ένα μήνα πριν. Σε κάθε παιχνίδι έχασε πολλές ευκαιρίες. Από τη στιγμή που φέραμε έναν γκαρντ παραπάνω, τον Πάντερ και αλλάξαμε έναν φόργουορντ, τον Μπάρλοου, αλλά πήραμε και έναν ψηλό διαφορετικό, τον Χάντερ, υπήρχε και μία ασφάλεια στη θέση «3»-«4». Εκεί έγιναν πιο εύκολα τα πράγματα για τη διαχείριση των παιχνιδιών».

«Ο Ντούσαν είναι νικητής της ζωής!»

Ένα από τα πρόσωπα που «σημάδεψαν» το Final Four ήταν ο Ντούσαν Σάκοτα. Ο αρχηγός της Ένωσης πέρασε πολλά στη ζωή του. Είναι το σημείο που ο προπονητής Σάκοτα περνάει –για λίγο- στην άκρη και μιλά ο πατέρας Ντράγκαν. «Ο Ντούσαν αξίζει πολλά συγχαρητήρια. Μην ξεχάσουμε πως στο δεύτερο ημίχρονο με τη Νίμπουρκ έπαξε τραυματίας και έκανε ένεση, χτύπησε στο μάτι με την Στρασμπούρ και έπαιξε μέχρι τέλους, ενώ πριν το Final Four έπαιξε χωρίς προπόνηση στην ουσία. Αυτά τα πράγματα δεν πρέπει να ξεχνιούνται.

Υπήρξαν και παιδιά που είχαν κι αυτά προβλήματα, αλλά αφού η κουβέντα είναι στον Ντούσαν θα πω ότι πέρασε πολλές δυσκολίες, χωρίς να σκεφτεί ούτε ένα δευτερόλεπτο πως δεν θα παίξει στο Final Four. Και ήταν σταθερός μέχρι τέλους. Εννοείται, βέβαια, πως εμείς προσπαθούμε να μιλάμε όσο πιο λίγο γίνεται για το περιστατικό της Ιταλίας. Ήταν ένα δράμα αυτό που ζούσαμε. Βγήκε νικητής στη ζωή του και όλα τα άλλα είναι… θαύματα».

Πλέον, έχει κατακτήσει τα… πάντα με την ΑΕΚ. Όσα πέρασε στην καριέρα  του στους πάγκους, όμως, τον έχουν βοηθήσει να εκτιμά ακόμα περισσότερο κάθε γλυκιά στιγμή στον πάγκο της Ένωσης. «Όταν κατακτάς κάποια τρόπαια υπάρχει η πλήρωση στην καριέρα σου. Εγώ βρέθηκα σε αρκετές ομάδες που δεν έπαιξαν σε τελικούς, είτε κατάφεραν να διεκδικήσουν κάτι. Σίγουρα τα τρόπαια για μένα είναι πιο σημαντικά.

Όταν είσαι σε μεγάλη ομάδα που ό,τι κι αν κάνει φτάνει σε τελικό, τα πράγματα είναι πιο εύκολα, χωρίς να υποτιμάω κάποιον προπονητή που παίρνει ευκαιρίες. Πρέπει να έχεις αξία για να βρίσκεσαι κάπου. Είναι δικαίωση για τη δουλειά μας και μια επιβράβευση για να φτάσει η ομάδα να βελτιώνεται όπως και οι παίκτες».