«Καρέ» επιτυχιών από Νικολαϊδη.
Η τραγική εικόνα του πρώτου γύρου επί των ημερών Λιούμπισα Τουμπάκοβιτς στον πάγκο, ανατράπηκε ολοκληρωτικά με την έλευση του Γιάννη Παθιακάκη στον πάγκο με την εκτόξευση από την 8η στην 3η θέση αλλά και την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδος, η ΑΕΚ άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις στο δεύτερο μισό της σεζόν.
Ο ποδοσφαιριστής με την σημαντικότερη βελτίωση επί Παθιακάκη, ήταν ο Ντέμης Νικολαϊδης. Ως το 2000 τα γκολ του ανέρχονταν στα 5, όμως μέχρι το τέλος της σεζόν εκτοξεύτηκαν στα 22, ενώ έβαλε και το στίγμα του στο Κύπελλο με 11 γκολ, τα 8 από τα οποία ήταν στα νοκ άουτ, με τον πρώτο του προπονητή στην Α’ Εθνική (1993-94 Απόλλων) Παθιακάκη να είναι στο τιμόνι.
Ο ίδιος μάλιστα πριν από 16 χρόνια κατέρριψε το προσωπικό του ρεκόρ, πετυχαίνοντας 4 σερί γκολ. Η ΑΕΚ αντιμετώπιζε τον Ιωνικό στην Νέα Φιλαδέλφεια με τον Σωτήρη Κωνσταντινίδης και τον Ντέμη να πετυχαίνει καρέ με τέσσερα γκολ (20ο λεπτό, 25ο, 69ο και 75ο). Το μόνο που κατάφεραν οι φιλοξενούμενοι ήταν να μειώσουν στο 89ο λεπτό με τον Ζίζι Ρόμπερτς.
Έκτοτε ακολούθησε το 6-1 κόντρα στην Καλαμάτα με το «καρέ» τερμάτων να γίνεται η δεύτερη σημαντικότερη επίδοσή του. Στη πορεία ήρθαν τα 4 γκολ στο 8-0 κόντρα στον Εθνικό και αλλά τόσα στο 5-0 επί της Χερφόλγκε στο UEFA την νέα σεζόν και άλλα 5 στο εμφατικό 6-3 επί του Ναυπακτιακού Αστέρα για το Κύπελλο 2001-02. Τέλος, σε ότι αφορά τα χατ-τρικ του ήταν 3 στο πρωτάθλημα και 2 στο Κύπελλο, ενώ έκανε και 1 σε ευρωπαϊκή αναμέτρηση (ΑΕΚ-Φερεντσβάρος 4-0 το 1998).
Η σύνθεση της ΑΕΚ: Ατματσίδης, Δέλλας, Καλιτζάκης, Καψής, Λάκης, Ζήκος, Πετκόφ (45’ Σαβέβσκι) Κοπιτσής, Τσίριτς (81’ Μάρκος) Κωνσταντινίδης (76’ Αναστασάκος) Νικολαϊδης.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=NgclzNCA-nE]
