Νέα ήττα για την ΑΕΚ,από το Περιστέρι στο πρώτο παιχνίδι για τη σειρά των μικρών τελικών με 66-67 με ένα τρίποντο του Γκρέι στα 6 δευτερόλεπτα, και με τον Ντελρόι Τζέιμς να αστοχεί σε σουτ τριών πόντων στη τελευταία επίθεση.
Οι παίκτες της «Βασίλισσας», για ακόμη ένα παιχνίδι συνέχισαν τις τραγικές εμφανίσεις με τους φιλοξενούμενους στο άδειο ΟΑΚΑ να κάνουν το 1-0 στη σειρά.
Το ματς
Σε ένα ματς που η ΑΕΚ προσπαθούσε να μαζέψει τα… κομμάτια της, οι «κιτρινόμαυροι» υποδέχθηκαν το Περιστέρι στο πρώτο ματς των μικρών τελικών για τα Play Offs της Betshop Basket League. Η Ένωση προερχόταν από την οδυνηρή ήττα-αποκλεισμό από τον Προμηθέα με 84-85, στον πέμπτο ημιτελικό του πρωταθλήματος.
Ο Λούκα Μπάνκι είχε κάποια προβλήματα της τελευταίας στιγμής αφού δεν είχε στη διάθεση του τους Γιαννούλη Λαρεντζάκη και Χάουαρντ Σαντ-Ρος οι οποίοι έμειναν εκτός 12άδας. Ο Κουβανός φόργουορντ έχει υποστεί εξάρθρωση αστραγάλου στο δεξί πόδι, ενώ ενοχλήσεις έχει και ο «Λάρυ» και προτιμήθηκε να μεινει εκτός. Εκτός έμειναν για ακόμη μια φορά οι… μόνιμοι απόντες Βασίλης Καββαδάς και Γιόνας Ματσιούλις. Όσον αφορά στην αρχική πεντάδα, ο κόουτς Μπάνκι παρέταξε την ομάδα του ως εξής: Βασίλης Ξανθόπουλος, Γκέιμπ Γιορκ, Χάρης Γιαννόπουλος, Ντούσαν Σάκοτα και Τρέβορ Εμπάκουε.
Η ΑΕΚ ήταν η κυρίαρχη ομάδα στη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου, μπαίνοντας από την αρχή δυνατά με σκοπό τη νίκη (4-2, 3′). Λίγο αργότερα, η «Βασίλισσα» κατάφερε να πάρει διαφορά με +5 (9-4, 6′), ενώ η ίδια διαφορά έμεινε και στη συνέχεια της αναμέτρησης (12-7, 7′). Σε μία περίοδο που είχε αρκετά… φιλικό χαρακτηρα αφού οι δύο ομάδες δεν έπαιζαν πολύ σκληρά, οι «κιτρινόμαυροι» ολοκλήρωσαν τη προσπάθεια τους με μία διαφορά +11 (18-7, 10′).
Το δεύτερο δεκάλεπτο, ο αγώνας άρχισε να θυμίζει περισσότερο αγώνα για την 3η θέση, αφού και οι δύο ομάδες ανέβασαν τον ρυθμό τους. Η «Ένωση» κατάφερε να πιάσει τη μεγαλύτερη διαφορά στις αρχές της περιόδου με +16 (23-7, 11′), με τους φιλοξενούμενους να «μαζεύουν» τη διαφορά από εκείνο το σημείο και έπειτα. Η ΑΕΚ κρατούσε τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό με +10 ύστερα από ένα γκολ-φάουλ του Δημήτρη Μωραΐτη (30-20, 16′), ωστόσο το σύνολο του Αργύρη Πεδουλάκη ανέβασε την απόδοση του και «ψαλίδισε» τη διαφορά στους 4 (33-29, 18′). Οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια με την ΑΕΚ να κρατάει τη διαφορά στο +5 (39-34, 20′).
Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, η ομάδα των Δυτικών Προαστίων μπήκε πιο δυνατά στο παρκέ και κατάφερε να φέρει τούμπα το ματς και να περάσει μπροστά με 3 πόντους (41-44, 24′). Έπειτα ακολούθησαν συνεχόμενες άστοχες επιθέσεις για τις δύο ομάδες με τους φιλοξενούμενους να ελέγχουν το ματς και να μεγαλώνουν τη διαφορά στους 5 πόντους (45-50, 28′). Μέχρι το τέλος της περιόδου, η ΑΕΚ κατάφερε να «ψαλιδίσει» το… χάσμα στους 2 πόντους (50-52, 30′).
Στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο η «Ένωση» κατάφερε να περάσει μπροστά, δια χειρός Ντελρόι Τζέιμς (54-52, 32′), ενώ λίγο αργότερα το ματς ήρθε ξανά στα ίσα (54-54, 33′). Οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να περάσουν μπροστά με 2 πόντους (57-59, 36′) και λίγο αργότερα να μεγαλώσουν τη διαφορά στους 5 πόντους (57-62, 37). Η «Βασίλισσα» πραγματοποίησε ένα καλό σερί με τους Γιαννόπουλο και Γιορκ φέρνοντας το ματς στα… ίσα (64-64, 39′), ενώ λίγο αργότερα ο Σάκοτα έβαλε μπροστά τους «κιτρινόμαυρους» με +2 (66-64). Ο Γκρέι «πυροβόλησε» στα 6» δευτερόλεπτα την ΑΕΚ βάζοντας μπροστά τους φιλοξενούμενους κάνοντας το 66-67 το οποίο ήταν και το τελικό αποτέλεσμα της αναμέτρησης.
Τα δεκάλεπτα: 18-7, 39-34, 50-52, 66-67.
ΑΕΚ (Λούκα Μπάνκι): Γιορκ 10, Τζέιμς 13, Ξανθόπουλος 7, Σάκοτα 12, Τσαλμπούρης 4, Μωραΐτης 7, Θίοντορ, Ρογκαβόπουλος 1, Γιαννόπουλος 10, Εμπάκουε 2.
Για την ιστορία, πρώτος σκόρερ για την Ένωση ήταν ο Ντελρόι Τζέιμς με 13 πόντους, με τον Σάκοτα να ακολουθεί με 12, ενώ διψήφιοι ήταν και οι Χάρης Γιαννόπουλος και Γκέιμπ Γιορκ που είχαν από 10 πόντους.