Έριξε το βάρος στην Ευρώπη όμως… έχασε το πρωτάθλημα.
Κόστισε ακριβά στην ΑΕΚ η προσπάθεια της να βρεθεί στον ημιτελικό του Κυπέλλου UEFA. Μπορεί να είχε δυνατή ομάδα στο πρωτάθλημα, όμως στο τέλος της σεζόν τερμάτισε στην 4η θέση πίσω από τους τρεις μεγάλους Παναθηναϊκό, ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό με διαφορά μάλιστα ενός αγώνα (3ων βαθμών δηλαδή) πίσω από τον πρωτοπόρο. Το σωματικό αλλά και ψυχικό κόστος των 10 αυτών αγώνων, φάνηκε από τις απώλειες βαθμών στις αναμετρήσεις του πρωταθλήματος τόσο πριν όσο και μετά από τα ευρωπαϊκά ματς. Ένα εξ αυτών χρονολογείται σαν σήμερα πριν από 39 ολόκληρα χρόνια όταν η Ένωση ταξίδεψε στο Καυτατζόγλειο για να αντιμετωπίσει τον Ηρακλή.
Μια αναμέτρηση η οποία είχε αρνητικό πρόσημο για την ΑΕΚ που γνώρισε την ήττα με 1-0 (μπροστά σε 30.413 βλέμματα που παρακολουθήσαν την αναμέτρηση στις κερκίδες του γηπέδου) από τον Ηρακλή, ο οποίος κατέκτησε και το Κύπελλο του 1976. Οι «κιτρινόμαυροι» με την ήττα αυτή βρέθηκε στο -5 από τον ΠΑΟΚ που 10 αγώνες πριν την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος ήταν πρωτοπόρος. Τα προβλήματα στην Ένωση πολλά. Καλούταν να διαχειριστεί την ψυχική κούραση των παικτών της έπειτα από την πρόκριση μέσω της διαδικασίας των πέναλτι κόντρα στην Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς, μόλις τέσσερα βράδια νωρίτερα, ενώ πρόκληση για εκείνη στάθηκε και η κούραση των συνεχών αγώνων αλλά και οι απώλειες κυρίως από τραυματισμούς.
Τάσος, Νικολούσης και Λάζαρος Παπαδόπουλος μάλιστα δεν ακολούθησαν την αποστολή στην Θεσσαλονίκη λόγω τραυματισμών. Μάλιστα, ο Νικολούδης είχε ζητήσει αλλαγή στην αναμέτρηση με την ΚΠΡ, όμως ο Φράντισεκ Φάντρονκ προτίμησε να χρησιμοποιήσει την αλλαγή σε τερματοφύλακα στην διαδικασία των πέναλτι, καθώς επιτρέπονταν μόνο δύο αλλαγές και ήδη είχε πραγματοποιήσει την μία. Στη συνέχεια ο τραυματισμένος Νικολούδης να αστοχήσει στην εκτέλεση πέναλτι που ανέλαβε και ο Χρηστίδης να αποκρούσε δύο!
Μάλιστα, ο Φάντρονκ είχε προβεί στις αναγκαστικές αλλαγές των Παπαϊωάννου αλλά και Μαύρου που αγωνίστηκε σε όλο το ματς κόντρα στην ΚΠΡ, καθώς στην αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό στις 13 Μαρτίου είχε υποστεί διάστρεμμα. Τα πράγματα λοιπόν ήταν συγκεκριμένα, καθώς στην ενδεκάδα υπήρχαν μόνο δύο αναπληρωματικοί ο Ούτσικας και ο Βλαντής.
Η κακοδαιμονία της ΑΕΚ δεν σταματούσε. Στο πρώτο ημίχρονο είχε δοκάρι με τον Βάγκνερ στο 42ο λεπτό και ενώ όλα έδειχναν ότι μπορούσε να φύγει με ισοπαλία στο 78ο λεπτό ο Χριστοφορίδης πριν την αλλαγή του Μαύρου σκοράροντας και γκρεμίζοντας έτσι τις όποιες ελπίδες της Ένωσης. Ο Μαύρος μάλιστα όταν πλέον οι «κιτρινόμαυροι» επέστρεψαν Ελλάδα δήλωσε πως ο Μάκης Σεντελίδης τον είχε απειλήσει να του χτυπήσει το τραυματισμένο πόδι.
Τέσσερα βράδια μετά η ΑΕΚ γνώρισε τον θαυμασμό στην Ευρώπη, χάνοντας έτσι ολοκληρωτικά το πρωτάθλημα…
Η σύνθεση της ΑΕΚ: Στεργιούδας, Θεοδωρίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολάου, Τόσκας, Ζαρζόπουλος, Τσάμης, Βάγκνερ, Παπαϊωάννου (57’ Ούτσικας) Μαύρος (76’ Βλαντής)
