Η ΑΕΚ επικράτησε του Άρη στη Θεσσαλονίκη με σκορ 59-70, για την πρεμιέρα στην εφετινή Basket League.
Με το δεξί ξεκίνησε και στις εγχώριες διοργανώσεις η «Βασίλισσα» η οποία κατάφερε να επικρατήσει του Άρη στο «Nick Galis Hall» με σκορ 59-70. Σε ένα παιχνίδι που για τρία δεκάλεπτα χαρακτηρίζονταν από αστοχία η «Ένωση» έβγαλε ενέργεια στην άμυνα και ειδικά στον τομέα των ριμπάουντ και σε συνδυασμό με την καταιγιστική της απόδοση στην επίθεση της στην τελευταία περίοδο, κατάφερε να ξεφύγει στην διαφορά και να πάρει την νίκη απέναντι στους Θεσσαλονικείς. Πρώτος σκόρερ για την ΑΕΚ ο Σί Τζέι Μπράις με 18 πόντους, ακόμη διψήφιοι ήταν ο Κουζμίνσκας με 12 πόντους και ο Χαμπ με 10 αντίστοιχα.
Το ματς:
Η ΑΕΚ ήταν αυτή που σκόραρε το πρώτο καλάθι της αναμέτρησης, με τον Χαμπ να ανοίγει το σκορ με ανάποδο λέι-απ. Εν συνεχεία ο Άρης με 6 πόντους από το δίποντο Γουντμπερι την βολή Νόλει και το τρίποντο του Ματσούκας πήρε ένα ένα προβάδισμα τεσσάρων πόντων. Ο Κουζέλογλου έδωσε επιθετική λύση στον «Δικέφαλο» όμως ο Ντε Τζούλιους απάντησε με τρίποντο για το 9-4. Η πρώτη επίσκεψη της «Ένωσης» στις βολές ήταν με το Χάντερ Χέιλ ο οποίος σκόραρε ένα ζευγάρι προσπαθειών. Ο Χαμπ τεσσεράμισι λεπτά πριν την ολοκλήρωση της περιόδου πέτυχε το πρώτο τρίποντο για την ισοφάριση της ΑΕΚ στο σκορ (9-9). Μετά το τάιμ άουτ οι Θεσσαλονικείς ξαναπήραν προβάδισμα με τα καλάθια του Τολιόπουλου ανέκτησε το προβάδισμα του +4. Το καλάθι του Ρόμπερτς ανάγκασε τον κόουτς Σάκοτα να πάρει εσπευσμένα τάιμ άουτ για να προβεί σε παρατηρήσεις και να δώσει οδηγίες. Ο Γκρέι με 1/2 βολές πρόσθεσε έναν πόντο στην συγκομιδή της ομάδας του. Ο Άλκινς σκόραρε από κοντά για τους γηπεδούχους όμως στην άλλη πλευρά του παρκέ ο Μπράις ήταν εύστοχος σε λέι-απ και αξιοποίησε την συμπληρωματική βολή που κέρδισε. Ο Χέιλ κέρδισε φάουλ και το δικαίωμα για δύο ελεύθερες βολές όμως αξιοποίησε την μια εξ αυτών. Μάλιστα η ΑΕΚ είχε και το τελευταίο σουτ στην αναμέτρηση έπειτα από την παράβαση πέντε δευτερολέπτων στην επαναφορά του Άρη, αλλά ο Γκρέι ήταν άστοχος σε προσπάθεια από μέση απόσταση και το σκορ της πρώτης περιόδου ήταν 17-14 υπέρ της γηπεδούχου ομάδας.
Με την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου η «Βασίλισσα» επισκέφθηκε νωρίς την γραμμή της φιλανθρωπίας με τον Όμηρο Νετζήπογλου να είναι απόλυτα εύστοχος στο ζεύγος που εκτέλεσε. Ο Κουζμίνσκας με το τρίποντο που πέτυχε από την γωνία έδωσε εκ νέου προβάδισμα δύο πόντων στην ΑΕΚ. Ο Γούντμπερι ήταν ο σκόρερ για το πρώτο καλάθι του Άρη για το 19-19 έπειτα από τρία λεπτά στην περίοδο. Ο Νετζήπογλου εκτέλεσε ξανά δύο βολές όμως αυτήν την φορά δεν κατάφερε να αξιοποιήσει καμία από τις δύο προσπάθειες. Η καλή άμυνα της ΑΕΚ έφερε ένα εύκολο καλάθι με τον Μπράις στην επίθεση. Ο Ντε Τζούλιους αστόχησε σε δύο βολές για τους Θεσσαλονικείς, με την ΑΕΚ στην άλλη πλευρά να βρίσκει ένα τρίποντο με σκόρερ τον Μπράις ύστερα από ωραία ασίστ του Γκόλντεν. Ο Άρης με ένα μικρό σερί 5-0 έφερε το ματς στο ισόπαλο 24-24, για να ακολουθήσει τηλεοπτικό τάιμ άουτ. Μετά την σύντομη διακοπή στο ματς, ο Κουζμίνσκας αστόχησε σε μια προσπάθεια από κοντά στην οποία υπήρξε διαμαρτυρία από τον Ντράγκαν Σάκοτα και επέφερε στον τελευταίο τεχνική ποινή. Ο Άρης με την βολή της τεχνικής ποινής και το καλάθι του Τολιοπουλου προσπέρασε με +3 στο σκορ. Ο Μπράις και ο Μαντζούκας πέτυχαν από ένα καλάθι για τις δύο ομάδες. Στην τελευταία επίθεση ο Χέιλ αστόχησε σε τρίποντο ο Γκόλντεν προσπάθησε με το φόλοου δίχως επιτυχία, ακολούθησε μια δεύτερη προσπάθεια του Κουζμίνσκας η οποία ήταν εύστοχη αλλά εκτός χρόνου. Με αυτήν την φάση ολοκληρώθηκε το ημίχρονο με την ΑΕΚ να είναι πίσω στο σκορ στο -3 (29-26).
Στο δεύτερο ημίχρονο οι δύο ομάδες ξεκίνησαν ζεστά με τον Άρη να σκοράρει πρώτος με το δίποντο του Μπανκς και την ΑΕΚ να απαντά με το τρίποντο του Χαμπ. Με νέο τρίποντο του Κουζέλογλου η «Βασίλισσα» επέκτεινε το μικρό σερί της στο 6-0. Το μπάσιμο το Χέιλ ανέβασε την διαφορά στο +3 όμως το τρίποντο του Γούντμπερι έβαλε τέλος στο σερί της «Ένωσης» και έφερε το ματς ξανά στην ισοπαλία. Ο Γκόλντεν αξιοποίησε στο έπακρο το ζεύγος βολών που κέρδισε έπειτα σε προσπάθεια να τελειώσει την φάση, εν συνεχεία πάλι ο ίδιος με νέο λέι απ αύξησε το προβάδισμα στο +4. Ο Γκόλντεν από σκόρερ έγινε δημιουργός και με το λέι απ του Χάμπ η ΑΕΚ έχτισε ένα νέο 6-0 σερί. Ο Ρόμπερτς με 2/2 βολές μείωσε για τους Θεσσαλονικείς την διαφορά στους 4. Ο Γούντμπερι με νέες βολές κατέβασε περαιτέρω την διαφορά. Μετά το ταιμ άουτ, οι δύο ομάδες για δύο λεπτά δεν είχαν καθαρό μυαλό με αποτέλεσμα να γίνονται απανωτά λάθη. Ο Ντε Τζούλιους έδωσε μια επιθετική λύση για τους γηπεδούχους και αντίστοιχα με την σειρά της η ΑΕΚ βρήκε καλάθια με τους Φλιώνη-Μπράις. Στα τελευταία δευτερόλεπτα της περιόδου ο Άλκινς είχε 1/2 προσπάθειες από την γραμμή των βολών ενώ για την ΑΕΚ ο Κουζμίνσκας σε αντίστοιχη περίπτωση δεν κατάφερε να ευστοχήσει σε ζευγάρι και η περίοδος ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ προηγούμενη στο σκορ με 41-44.
Στο τέταρτο και καθοριστικό δεκάλεπτο ο Γκρέι με ένα θεαματικό κάρφωμα άνοιξε το σκορ στην περίοδο. Για την ομάδα της Θεσσαλονίκης ο πρώτος πόντος ήρθε με την μια εύστοχη βολή του Γούντμπερι. Ο Κουζμίνσκας έδωσε αέρα επτά πόντων με ένα τρίποντο που πέτυχε στο τέλος του χρόνου της επίθεσης της ΑΕΚ από μια απόσταση 8 μέτρων. Ο Γκρέι πέτυχε έμμεσο τρίποντο για το πρώτο διψήφιο προβάδισμα του «Δικέφαλου» στην αναμέτρηση. Ο Γκρέι πέτυχε ένα ακόμα δύσκολο καλάθι υπό πίεση από τα τρία μέτρα με τον Ντε Τζούλιους να απαντά με σουτ πίσω από την γραμμή των 6,75. Ο Ραΐκουιν Γκρέι δείχνοντας ανεβασμένος στο τελευταίο κομμάτι αξιοποίησε τις βολές που κέρδισε για το 45-55. Ο Γκιουζέλης πρόσθεσε έναν πόντο στην συγκομιδή του Άρη. Εν συνεχεία Νετζηπογλου και Ντε Τζούλιους ήταν αμφότεροι εύστοχοι σε σουτ τριών πόντων. Το καλάθι του Κουζμίνσκας επανέφερε προσωρινά το διψήφιο προβάδισμα αλλά η απάντηση ήρθε άμεσα από την άλλη πλευρά με το δίποντο του Γούντμπερι. Με κάτι παραπάνω από τέσσερα λεπτά να απομένουν ο Κουζμίνσκας πήγε στην γραμμή των βολών όπου είχε 1/2. Εν συνεχεία ο πολύμπειρος Λιθουάνος πέτυχε ένα μεγάλο τρίποντο από την γωνία για να εκτοξεύσει την διαφορά στο +13 (51-64). Μετά το εσπευσμένο τάιμ άουτ που κάλεσε ο Καστρίτης, ο Νόλει ήταν άστοχος για τους Θεσσαλονικείς και έπειτα έκανε φάουλ στέλνοντας τον Μπράις στην γραμμή. Ο τελευταίος εκτέλεσε σωστά για να επεκτείνει το προβάδισμα. Ο Άρης κατέβασε την διαφορά στο -12 με το τρίποντο του Γούντμπερι 2 λεπτά και 25 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε. Ο Μπράις μάζεψε το «σκουπίδι» από το άστοχο τρίποντο του Χαμπ και πέτυχε ένα κρίσιμο σημασίας καλάθι προκειμένου η ΑΕΚ να αγκαλιάσει την νίκη. Στα τελευταία δευτερόλεπτα διαδικαστικού ο Άρης μείωσε στους σε 57-68. Με καλάθι του Μπράις στην ληξη το τελικό σκορ διαμορφώθηκε 59-70 με την ΑΕΚ να φεύγει από τη Θεσσαλονίκη με το μεγάλο διπλό στις αποσκευές της.
Συνθέσεις και Στατιστικά:
Άρης (Γιάννης Καστρίτης): Νόλει 3, Άλκινς 3, Γούντμπερι 15, Μταντζούκας 5, Μπάνκς 2, Τολιόπουλος 7, Χατζηδάκης, Ντε Τζούλιους 17, Ρόμπερτς 4, Μποχωρίδης 2, Γκιουζέλης 1
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα: Μπράις 18, Χέιλ 5, Κουζμινσκας 12, Γκόλντεν 4, Γκρέι 9, Χαμπ, Κουζέλογλου 5, Νετζήπογλου 5, Φλιώνης 2, Χαμπ 10
